Diabetes:skritt fremover,

henger etter .content-repository-content img {object-fit:cover; }

Som en del av sine 200 ^th jubileumsfeiring, dagens New England Journal of Medicine inneholder en artikkel kalt "De siste 200 årene med diabetes." Den beskriver noen av fremskrittene med å forstå og behandle denne sykdommen, som oppdagelsen av insulin og utviklingen av personlige blodsukkermåler.

Artikkelen, av Dr. Kevin S. Polonsky ved University of Chicago, gir en god oversikt over diabeteshistorien (du kan se en tidslinje her). Men det forteller ikke mye om hvordan det å leve med diabetes har endret seg. Som en som nylig har fått diagnosen voksen type 1 diabetes, Jeg ville vite mer om det, spesielt for oss som trenger å bruke insulin.

Til meg, å leve med denne tilstanden virker relativt enkelt. Jeg kan sjekke blodsukkeret mitt med en rask fingerprikk, og gir meg nesten smertefritt insulin fra en pennlignende enhet. Forventet levetid er ganske bra (så lenge jeg er ganske god til å ta vare på meg selv). For femti år siden, å kontrollere blodsukkeret og administrere insulin var mye større prøvelser, og personer med diabetes var ikke forventet å leve mer enn noen få år etter diagnosen.

For en titt på hvordan livet med diabetes har endret seg, Jeg snakket med Dr. M. Donna Younger, som har jobbet på Joslin Clinic (nå Joslin Diabetes Center) i mer enn 50 år.

Vanskelige tider

"Da jeg begynte i 1959, vi hadde ingen måte å raskt avgjøre om noen var i diabetisk koma fordi blodsukkeret var for høyt eller for lavt, "Sa Dr. Younger, som også er assisterende klinisk professor i medisin ved Harvard Medical School. "På en god dag, laboratoriet kan gi oss en blodsukkermåling om to timer. ” Denne informasjonen er avgjørende for behandling. En person med høyt blodsukker (hyperglykemi) trenger insulin, mens noen med lavt blodsukker (hypoglykemi) trenger glukose, og trenger det raskt.

Å sjekke ditt eget blodsukker i disse dager var ikke et alternativ. Den eneste måten å få en ide om blodsukkerkontroll var ved å teste urin. Og det krevde å koke noen dråper urin med et fargestoff kalt Benedict's løsning, la blandingen avkjøle seg, og så på fargen, som kan variere fra blått (lite eller ingen sukker) til mursteinrødt (mye sukker). Deretter kom papirstrimler som endret farge basert på sukkerkonsentrasjon i urinen-en veldig rå stand-in for blodsukkernivået.

Å administrere insulin var heller ingen tur i parken. Den måtte gis via en gjenbrukbar sprøyte og en god nål. Mellom bruk, sprøyten måtte kokes og nålen dynkes i alkohol, for å holde dem så bakteriefrie som mulig. Fordi nåler kjedelige ved bruk, folk brukte ofte timer på å slipe sine på en bryne. Hva mer, det var vanskelig å kalibrere den daglige insulindosen.

Som et resultat, mange mennesker med diabetes hadde vanskelig for å kontrollere blodsukkeret. Og det førte til diabetesrelaterte komplikasjoner som blindhet, og problemer med blodårer og nerver. "Jeg ble lei av hvor mange mennesker med diabetes som manglet føtter eller ben, eller bruker seende øyne, ”Minnet Dr. Younger.

Fremkomsten av enheter som umiddelbart kan måle blodsukkeret og utviklingen av forskjellige typer insulin har gjort det mulig å kontrollere blodsukkeret mye mer nøye. Samtidig, fremskritt i å beskytte og behandle hjertet, øyne, nyrer, og lemmer har bidratt til å redusere komplikasjoner fra diabetes.

Flere av pasientene til Dr. Younger har levd mer enn 50 år etter å ha blitt diagnostisert med diabetes. Mange andre langtidsoverlevende er en del av en studie som tar sikte på å låse opp mysteriene om type 1 diabetes.

En lang vei å gå

En ting som overrasker Dr. Younger er at forskere ennå ikke har funnet ut hvordan holme -cellene i bukspyttkjertelen umiddelbart reagerer på mat, understreke, og andre faktorer som påvirker blodsukkeret. "Jeg trodde nå at vi ville ha en kunstig måte å etterligne hva de fantastiske cellene gjør, "Sa Dr. Younger. Målere som kontinuerlig overvåker blodsukkeret kombinert med pumper som automatisk kan levere insulin er et skritt fremover, men de er trege i sammenligning med hva kroppen gjør. "Det er ingen måte de kan holde tritt med paier og iskrem."

En annen overraskelse er den raske økningen i type 2 diabetes. Som Dr. Polonsky skriver i jubileumsartikkelen i New England Journal of Medicine, "Vi er uten tvil dårligere stilt enn vi hadde i 1812." I 1960, under 2 millioner amerikanere hadde diabetes. Siden da, det har vært en eksplosjon i antall personer med type 2 diabetes. Hvis dagens trender fortsetter, Centers for Disease Control and Prevention anslår at 1 av 3 amerikanske voksne vil ha diabetes (95% av dem med type 2 diabetes) innen 2050.

For Journalens 300 ^th jubileum, Jeg håper at en anmelder vil kunne se tilbake og applaudere hvordan leger, forskere, folkehelsespesialister, og vi andre bidro til å stoppe denne truende epidemien og ytterligere forbedret dagliglivet for mennesker med diabetes.