Prostate Cancer Research Funding og mannlige Vanity
As noen som er å leve med prostatakreft, jeg applauderte Louis Gossett Jr. vitnemål i kongressen om viktigheten av prostatakreft forskningsmidler. Hvis Kongressen ble lyttet, kanskje jeg skal leve lenge nok etter noe annet å drepe meg. Men i henhold til American Cancer Society statistikk, skal jeg ikke holde pusten.
Femti ganger mer penger er brukt på forskning for brystkreft enn det som er brukt på prostatakreft. Betyr det at det er 50 ganger flere kvinner dør av brystkreft enn menn dør av prostatakreft? Nesten ikke. Hvert år 40.000 kvinner dør av brystkreft og 34.000 menn dør av prostatakreft. Og årlig, er det bare 15 000 flere nye tilfeller av brystkreft enn prostatakreft. Siden dødelighet og forekomst tall er like, hva som kan forklare hvorfor en kvinne med brystkreft er antatt å være 50 ganger mer viktig enn jeg er? Svaret kan være relatert mindre til vitenskap enn det er å male forfengelighet.
Selv i dag, prostata kreft er en av de sykdommene som for mange er omtalt i lavmælt toner med samme aksept som snakker om gonoré, og andre "pinlige" sykdommer. Mange menn med prostatakreft er motvillige til å selv avsløre fordi de tror begrepet innebærer inkontinens, impotens, eller begge deler automatisk. Vår stillhet, for hva noensinne grunn, gjør det akseptabelt for onkologer å presentere behandling "alternativer" som om alle var på lik spiller feltet.
Når man sammenligner to prosedyrene en onkolog sa til meg: "seks av ett, halvt dusin andre ", noe som tyder på at forskningsdata ikke var definitive nok for ham å bestemme som var bedre prosedyre for mitt tilfelle. Og derfor jeg måtte velge, selv om min medisinske kunnskapen var avledet fra å se ER på TV. Jeg svarte med "Så den eneste måten du og jeg vil vite om jeg har gjort en riktig beslutning er hvis jeg bor?" Min smart-ass spørsmålet ble møtt med en flau stillhet.
Mens kjente figurer som Louis Gossett Jr., Senator Christopher Dodd, ambassadør Colin Powell, Harry Belafonte, senator Bob Dole, Louis Farrakhan, og Robert Goulet, har modig diskutert sin prostatakreft, andre mindre kjente menn har ikke. Mange av de 2 millioner er redd for at allmennheten (og særlig kvinner) vil se på oss og se bare redusert seksualitet og inkontinens, hvorvidt det er til stede og hvor mildt vi kan oppleve heller.
Jeg tror vår frykt parallelt de oppleves av kvinner 20, 30 eller 40 år siden, da de fikk diagnosen brystkreft. Vi må ta lærdom fra dem. Som de sluttet å se på seg selv som sykdommen, tok de en aktiv standpunkt mot det. På internett jeg skrev inn "brystkreft pengeinnsamling mars 2010." Bare på de første 50 søkesider, fant jeg 70 arrangementer i 27 ulike stater for mars. Når jeg byttet "prostata" for "bryst" Jeg fant en ynkelig 10 hendelser i 8 stater.
Kanskje kvinner er bedre arrangører enn vi menn. Kanskje de er mer sannsynlig å sponse filantropiske hendelser. Kanskje de er mer å gi. Eller kanskje det er en grunn som er mer grunnleggende og knyttet til våre forestillinger om hva som definerer en "ekte mann". Vår frykt om reell og oppfattet seksualitet har konsekvenser langt utover våre egne liv. Vår stillhet foreviger en utilgivelig mangel på forskningsmidler som ikke bare kan påvirke lengden av livet mitt, men millioner av menn som leser denne artikkelen, deres sønner og mannlige etterkommere som følger dem. Kvinner har kjent i lang tid at selv-verdi ikke er relatert til nærværet eller fravær av brystene. Jeg tror menn må forstå at vår verdi som mennesker har ingenting å gjøre med hva som skjer under våre belter.
