Å hjelpe mennesker med autismespekterforstyrrelse med å håndtere masker og COVID-19-tester

.content-repository-content img {object-fit:cover; }

COVID-19-pandemien har gitt mange nye utfordringer for mennesker med autismespekterforstyrrelse (ASD). Funksjoner ved ASD, inkludert nedsatte sosiale og kommunikasjonsevner, repeterende atferd, insistering på likhet, og spesielt sensoriske intoleranser, gjøre tilpasning til bruk av ansiktsmasker og opplevelsen av en COVID-19-test spesielt utfordrende.

Utfordringer med å bruke ansiktsmasker med ASD

Mange mennesker med ASD er svært følsomme for berøring, og ansiktet kan være spesielt så. Å bruke ansiktsmaske innebærer mange ubehagelige opplevelser. På overflaten, det er skrapete tekstur av stoff, tett kontakt der toppen av masken møter huden, og drag av elastikk på ørene. Følelser under masken er ikke mer behagelige og inkluderer den varme, fuktig lukt av resirkulert luft. I tillegg, følelsen av å puste inn og puste ut luft gjennom nesen kan føles restriktiv, fører til bekymring og bekymring for mange personer med ASD. Selv om det i beste fall er ubehagelig å bruke maske, disse ubehagelige sanseopplevelsene kan intensivt forstørres hos mennesker med ASD.

I tillegg til disse sensoriske utfordringene, ansiktsmasker skaper også nye utfordringer for sosial kommunikasjon. Autismespekterforstyrrelse kan inkludere dårlige visuelle oppfatningsevner, gjør oddsen for å nøyaktig lese en annen persons ansiktsuttrykk under en maske, fra en sosialt passende avstand, vanskeligere enn vanlig. Videre, når du ser ansiktet til en annen mens han har ansiktsmaske, øynene er det viktigste området i ansiktet som er synlig. Personer med ASD har ofte problemer med å få øyekontakt, legger til enda en hindring for dem i sosial kommunikasjon. Disse faktorene kan føre til feilkommunikasjon og frustrasjon. Fordi masker demper stemmer, verbal kommunikasjon blir også vanskeligere. Heldigvis, Det er flere strategier som kan gjøre bruk av en ansiktsmaske mer utholdelig.

Hva å gjøre?

• Vis bruk av ansiktsmaske på et foretrukket objekt eller en person, som et kosedyr, en dukke, eller et familiemedlem.
• La personen med ASD velge mellom forskjellige typer ansiktsmasker i stoff for å finne en som er mest behagelig.
• Start med å øve på å bruke ansiktsmaske i korte perioder, åpner for pauser når det trengs.
• Planlegg innledende utflukter i miljøer med lav etterspørsel som er stille og rolige, slik at den enkelte kan oppleve suksess iført ansiktsmaske.
• Bruk et trykt foto eller digitalt foto av personen som bruker ansiktsmaske som en visuell ledetråd for å bruke masken før utflukter. Bildet kan lagres nær døren eller på et nettbrett som er lett tilgjengelig.
• Tygg tyggegummi eller sug på et hardt godteri mens du bruker maske, for distraksjon og for å forbedre lukten av resirkulert luft under masken.
• Noen medisinske innstillinger kan ha gjennomsiktige ansiktsmasker. Disse maskene gjør munnen synlig. Susan Muller-Hershon, Amerikansk tegnspråk/engelsk tolk ved Massachusetts General Hospital, bemerker at gjennomsiktige masker kan være nyttige for bedre kommunikasjon.

Utfordringene ved en COVID-19 nasopharyngeal eller halspinne-test

Testing for COVID-19 krever en nasopharyngeal (gjennom nesen) og/eller oropharyngeal (gjennom munnen) med en bomullspinne. Disse testene kan forårsake nød for mennesker med ASD på grunn av tilhørende ubehag, ukjent med prosedyren, og endring av rutine. Bruk av visuelle hjelpemidler for å forberede en person med ASD, og strategisk valg av et komfortabelt testmiljø, kan hjelpe med en vellykket prosedyre og redusere angst.

Hva å gjøre?

• Forbered deg på en COVID-19-test ved hjelp av visuelle støtter:
  • Gjennomgå en sosial historie. Sosiale historier er en rekke bilder og setninger for å forberede en ny opplevelse. Noen mennesker med ASD drar fordel av mer detaljerte sosiale historier, mens andre gjør det bedre med enklere instruksjoner. Det er viktig å vurdere hvilken tilnærming som vil fungere best når du velger den sosiale historien. Både detaljerte og enkle sosiale historier, i tillegg til en introduksjon til testverktøy for COVID-19, er tilgjengelig.
  • Se en video. Noen personer med ASD vil tjene på å se en video før de testes. New England Journal of Medicine 'S nasopharyngeal testvideo inneholder en enkel video og illustrasjon.
• Vurder alternativer for hvor testen vil skje: Diskuter alternativer for lokale testområder med din lege eller barnelege for å finne det optimale testmiljøet. Noen mennesker vil gjøre det best å bli testet på en innendørs medisinsk klinikk fordi det er en mer kjent medisinsk setting. Andre kan gjøre det bedre med et utendørs gjennomkjøringsteststed fordi de vil føle seg mer komfortable med å kunne vente i bilen. Gjennomkjøringssteder kan også tilby fordelen ved å la pasienten holde et trøstende objekt som ikke er tillatt i en innendørs klinikk av infeksjonskontrollhensyn.
• Når testing ikke er mulig: Noen personer med ASD kan ikke tåle en COVID-19-test, selv etter rikelig forberedelse. Hvis dette er tilfellet, det er veldig viktig å fortsette å snakke med lege eller barnelege om personens symptomer, og om ytterligere medisinsk behandling er nødvendig.

Det er viktig for foreldre og helsepersonell å forstå hvorfor det kan være spesielt utfordrende for personer med ASD å tilpasse seg ansiktsmasker og utholde en COVID-19-test. Det er en rekke strategier, inkludert avansert forberedelse ved hjelp av visuelle hjelpemidler, gradvis praksis, og endre sanseopplevelsen, så vel som elektroniske ressurser, som kan brukes til å hjelpe personer med ASD og deres omsorgspersoner til å stå opp for å møte disse utfordringene.