Hvorfor bekymrer foreldre seg om vaksiner?
Vi er midt i en meslingepidemi. Per 25. juli, mer enn 1, 100 tilfeller har blitt rapportert i 30 stater siden begynnelsen av året. Det er det høyeste tallet siden 1992 - og siden meslinger ble erklært eliminert i 2000. Gitt at meslinger er ekstremt smittsom - kan viruset dvele i rom selv etter at en syk person har forlatt - og kan føre til alvorlige komplikasjoner, dette er virkelig alarmerende.
Det er en enkel måte å hjelpe:få flere mennesker vaksinert.
De fleste barn i USA er immunisert. Bare litt mer enn 1% av barna har ingen vaksinasjoner. Dette er viktig ikke bare for barna som er vaksinert, men også for dem rundt dem som enten ikke kan immuniseres - fordi de er for unge, eller fordi de har et problem med immunsystemet som forhindrer det - eller ikke har blitt vaksinert. Å ha nok immuniserte mennesker rundt stopper et virus som meslinger fra å spre seg. For meslinger, denne "fellesskapet" eller "flokk" -immuniteten eksisterer når rundt 95% av menneskene er immun. Når klynger av mennesker ikke blir immunisert, dette tillater saker, vanligvis hentet fra andre land hvor et virus som meslinger er mer vanlig, å spre.
Frykt sprer seg like lett som meslinger gjør. Folk hører noe om en vaksine som bekymrer dem, og de forteller det til venner og familie. Med sosiale medier, frykten kan spre seg enda raskere og bredere. Når du er redd, det er vanskelig å bli redd. Og på internett, all informasjon - enten den er basert på vitenskapelige studier eller ikke - er like tilgjengelig. Å gå med på vaksiner krever et valg om å gjøre noe; det krever handling, og når foreldre blir redde, det kan virke lettere å bare ikke iverksette tiltak.
Konsekvensene, selv om, kan være dødelig - ikke bare for det uimmuniserte barnet, men for de rundt dem. Vaksinebeslutningen er ikke bare individuell; det påvirker hele lokalsamfunn.
Jeg har vært barnelege i 28 år. Jeg snakker med mange foreldre som nøler med å vaksinere. Her er hva de forteller meg at de bekymrer seg for:
Bivirkninger. Det er sikkert sant at vaksiner kan ha bivirkninger. Enhver medisinsk behandling kan ha en bivirkning. Med vaksiner, de vanligste bivirkningene er milde, som sårhet der nålen gikk inn, eller lett feber. Alvorlige bivirkninger er sjeldne. Det er en database, kalt Vaccine Adverse Events Reporting System, som holder oversikt over alle rapporterte bivirkninger. Informasjonen er offentlig tilgjengelig, og jeg oppfordrer alltid foreldre til å se på det.
Autisme er ikke en bivirkning av vaksiner. Jeg kan forstå hvorfor folk kan se på vaksiner som en mulig årsak til autisme. Symptomene på autisme blir tydelige tidlig i livet, som er en tid da vi gir mange vaksiner (siden spedbarn er veldig sårbare for infeksjoner). Men dette har blitt undersøkt grundig, og det er ikke funnet noen lenke. Det er mange andre ting som skjer under svangerskapet og de første par årene, og forhåpentligvis finner vi årsaken til autisme snart. Men det er ikke vaksiner.
Tilsetningsstoffer . Bekymringen pleide å handle om thimerosal, et konserveringsmiddel som inneholder kvikksølv. Selv om bruken aldri var knyttet til autisme eller andre problemer, den ble fjernet fra alt bortsett fra flerdose hetteglass med influensavaksinen av forsiktighet. Timerosalfrie versjoner av influensavaksinen er tilgjengelig hvis du er bekymret. Nå er bekymringen om andre tilsetningsstoffer, som aluminium, som er lagt til for å holde vaksiner trygge og få dem til å fungere bedre. Før du blir bekymret for tilsetningsstoffer, det er viktig å lære om dem - for når folk gjør det, de er vanligvis beroliget. Jeg oppfordrer folk til å lese om tilsetningsstoffer, og for å sikre at alle spørsmålene deres blir besvart.
Overveldende immunsystemet. Det er sant at vi gir flere bilder til babyer enn vi pleide, men antigenene i vaksiner er ingenting sammenlignet med antigenene som babyer, og oss alle, møter mens vi puster, spise, ta på ting, bli skitten, og ellers leve våre liv. Vaksiner gir babyer en "sniktitt" av en infeksjon - en som ikke kan forårsake infeksjonen, men som gir kroppen en sjanse til å lage antistoffer slik at den er klar til å bekjempe infeksjonen hvis den skulle bli utsatt. Det overvelder ikke immunsystemet. Det bidrar til å få immunsystemet til å fungere mer effektivt.
Fordi det er poenget:vi vil ikke at barna våre - og barna rundt dem - skal bli syke. For ofte, det poenget går seg vill. Folk blir så bekymret for risikoen ved vaksiner at de glemmer å bekymre seg for risikoen ved sykdommene som vaksiner forhindrer. Det er viktig å vite - og bekymre seg - om dem, som de kan være alvorlige. Fordi vaksiner fungerer så bra, vi har nesten glemt hvor farlig polio, influensa infeksjoner, eller til og med vannkopper kan være.
Det er normalt, og forståelig, å være redd som forelder. Men vi må være redde for de riktige tingene - og vi må ta beslutninger som holder alle tryggere. Hvor mange barn får vaksiner?
Hvorfor nøler foreldre med å vaksinere?