Yngre barnehagebarn er mer sannsynlig å få diagnosen ADHD
I en klasse med barnehagebarn, et barn født i august er omtrent 30% mer sannsynlig å bli diagnostisert med oppmerksomhetsunderskudd hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD), og 25% mer sannsynlig å bli behandlet for det, enn et barn født i september - hvis du må være 5 år innen 1. september for å starte barnehagen.
Dette var funnene i en studie publisert i New England Journal of Medicine . De fant ikke en slik forskjell mellom de to andre månedene - og på skoler som ikke hadde frist for oppføring 1. september, forskjellen mellom august og september forsvant.
Det er ikke en Leo versus Virgo -ting:det er alder. På skoler med 1. september stopp, barn født i august er et helt år yngre enn barn født i september. For barn som bare er 5, et år er mye, spesielt når det gjelder modenhet, og evnen til å holde fokus og engasjert i akademiske emner. Selv om noen barn naturlig nok er mer modne enn andre, Et barn som fyller 6 år vil sannsynligvis kunne sitte stille og fokusere mer enn et barn som nettopp fylte 5 år.
Men det betyr ikke at 5-åringen har ADHD; det betyr at 5-åringen oppfører seg normalt for sin alder. Og det er det som er bekymringsfullt med studien:det antyder at i hvert fall i noen tilfeller, lærere og leger oppfatter normal oppførsel som et problem. Enda verre, noen barn får medisiner som de egentlig ikke trenger - eller de ikke trenger, hvis de bare var litt eldre eller kravene i klasserommet var litt forskjellige.
Noen familier kan se på denne studien som et bevis på at de skal "rødskjorte" barnet sitt. (Begrepet er lånt fra skolesport, når en videregående eller høyskoleelev holdes utenfor universitetsidretten i et år for å oppnå ferdigheter samtidig som de beholder kvalifikasjonen til å spille; tilsynelatende har de på seg røde skjorter for å skille dem fra andre nye spillere.) Når foreldre skjorter barnet sitt rødt, de venter et år ekstra før de begynner i barnehagen. Foreldre er mer sannsynlig å gjøre dette når barnet har en vår- eller sommerbursdag, spesielt hvis barnet deres er en gutt. Det antas at det ekstra året gir dem mer tid til å modnes og være klare til skolen.
Det er sikkert noen barn som har godt av litt mer tid før de begynner i barnehagen, som har blitt mer og mer fokusert på akademikere enn på sosialisering og lek. Men jeg vil hevde at foreldre ikke burde måtte gjøre det - og mange familier har rett og slett ikke råd til å betale for et år til førskole eller barnepass.
Som barnelege, Jeg ser to store hjem fra denne studien. Først, lærere og leger må gjøre en bedre jobb med å ta hensyn til barnets alder og modenhetsnivå når de vurderer deres oppførsel; bare fordi de er forskjellige fra sine klasserom, betyr ikke alltid at de har en psykiatrisk diagnose, enn si trenger medisiner. Noen gjør, selvfølgelig, men mange trenger bare tid.
Sekund, vi må gjøre en bedre jobb med å imøtekomme de relative forskjellene i alder og modenhetsnivå som finnes i et helt normalt barnehageklasserom. Vi må kunne møte barn der de er, og hjelpe hvert barn med å komme dit de trenger - med tålmodighet og støtte, ikke etiketter eller medisiner. Det betyr definitivt mer støtte til lærere, men det kan også bety at vi må revurdere læreplaner i barnehagen. Kanskje vi hadde det mer riktig når vi fokuserte mer på sosialisering og lek. Hvis et barn må være 6 for å gjøre det vi ber en 5-åring om å gjøre, Kanskje problemet ikke er med barnet. Kanskje det er hos oss. 
