Kan bruk av mobiltelefoner forårsake ADHD?
Alle som har brukt tid rundt tenåringer, og sett hvordan de ofte virker kirurgisk festet til telefonene sine, har sannsynligvis lurt på:påvirker all den tiden på telefonen hjernen deres?
En studie i JAMA antyder at det kanskje er det.
Forskere fra California studerte bruk av digitale medier av mer enn 2, 500 videregående elever som ikke hadde symptomer på oppmerksomhetsunderskudd hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD) i begynnelsen av studien. De vanligste symptomene på ADHD inkluderer uoppmerksomhet (blir lett distrahert, har problemer med å organisere seg eller huske å gjøre ting), hyperaktivitet (har problemer med å sitte stille), og impulsivitet (å ta beslutninger uten å tenke gjennom de mulige konsekvensene).
Forskerne spurte studentene hvor ofte de engasjerte seg i 14 forskjellige digitale medieaktiviteter, på en skala fra "aldri" til "mange ganger om dagen." Disse aktivitetene inkluderte
De sjekket inn med tenåringene med jevne mellomrom over to år, både om bruk av digitale medier og også etter symptomer på ADHD. De fant ut at 4,6% av tenåringer som ikke rapporterte noen høyfrekvent bruk av digitale medier hadde symptomer på ADHD ved slutten av studien-men det tallet hoppet til 9,5% av de som rapporterte syv høyfrekvente aktiviteter, og 10,5% for de som rapporterte hyppig aktivitet hos alle 14. Totalt sett hyppig bruk av digitale medier syntes å øke risikoen for å ha symptomer på ADHD med omtrent 10%. Risikoen var høyere for gutter enn jenter, og for tenåringer som hadde depresjon eller tidligere har hatt problemer.
Til en viss grad, dette er forståelig. Sammenlignet med mer "tradisjonelle" medier som å se på TV i stua, digitale medier har et raskere tempo og er mer stimulerende, gjør det mer sannsynlig at tenåringer vil få, vi vil, sugd inn. Også, ungdomsårene er en tid da tenåringer utvikler sosial identitet, og leter etter sosial forbindelse - og hvis det noen gang var et sted for sosial forbindelse, det er sosiale medier.
Det er absolutt mulig at digitale medier frembrakte ADHD-symptomer hos tenåringer som ikke tidligere hadde blitt diagnostisert-eller at de genetiske eller miljømessige faktorene (inkludert foreldre) som fører til bruk av høyfrekvente digitale medier, er noen av de samme som fører til ADHD . Det er også sant at effekten var liten, og at det å ha symptomer på ADHD ikke betyr at man har ADHD.
Men det er fortsatt en studie vi ikke bør ignorere, fordi ADHD kan ha virkelige negative effekter på en tenåring. Det kan føre til dårlige skoleprestasjoner, som kan ha livslange konsekvenser. Det kan gjøre en tenåring mer sannsynlig å gjøre risikofylt, dumme ting (som de allerede er mer sannsynlig å gjøre bare fordi de er tenåringer, så det er ikke bra å gjøre det verre). Det kan føre til rusmisbruk og juridiske problemer, som vi absolutt ikke ønsker å se skje. Selv en liten økning i sjansen for noe av dette er dårlig.
Og dette er på toppen av bekymringer for enhetsavhengighet, og bekymrer seg for at mobiltelefoner forstyrrer å lære å lese sosiale signaler ... kanskje, bare kanskje, det er på tide å få barna til å legge fra seg telefonene.
Vi kan gjøre det. Jeg vet at vi kan. Det vil bety å legge fra oss telefonene også, selvfølgelig. Men selv bare enkle trinn, som skjermfrie middager og andre skjermfrie aktiviteter, kan gjøre en forskjell - det samme kan lade telefoner et sted sentralt borte fra soverommet.
Det er en helt fantastisk verden der ute, og barna våre må samhandle med det på andre måter enn med telefonene sine.
Følg meg på Twitter @drClaire