Barnas psykiske helse-Luftforurensningstips vi ikke kan ignorere

Når vi tenker på utløsende faktorer for barns mentale helse, har vi en tendens til å skylde på belastningene fra sosiale medier, overplanlegging og traumer. Og for å være tydelig, disse er alle medvirkende faktorer. Men en ny studie antyder hva som er i luften kan også ha akutte konsekvenser. Og avhengig av nabolaget du bor i, kan luftbarns psykiske helse-luftforurensningstrussel være svært reell.

De siste alarmklokkene stammer fra en studie fra 2019 publisert i Environmental Health Perspectives. Forskere ved Cincinnati Children's Hospital Medical Center og University of Cincinnati fant en sammenheng mellom kortvarig eksponering for luftforurensning og en økning i psykiatriske lidelser hos barn.

Selv om forurensningsnivåene falt innenfor et akseptabelt område i henhold til EPAs National Ambient Air Quality Standards, så de fortsatt ut til å indusere "psykiatriske eksacerbasjoner" hos barn som ble tatt til akuttmottaket med symptomer på tilstander som depresjon, schizofreni og suicidalitet.

Største resultater fra studien om barns psykiske helse-luftforurensning

For denne femårige studien utført i Cincinnati, analyserte forskere sammenhengen mellom luftforurensning og psykiske lidelser hos barn.

Men la oss gå tilbake i ett sekund. Hva er omgivelsesluftforurensning, egentlig? Dette er når atmosfærisk luft inneholder potensielt skadelige forurensninger som slippes ut av industri, husholdninger, biler og lastebiler, ifølge Verdens helseorganisasjon.

WHO advarer om at fine partikler i luftforurensning utgjør de største effektene på menneskers helse. Det meste av fine partikler kommer fra drivstoffforbrenning som slippes ut fra kjøretøy, kraftverk, husholdninger og mer.

For studien, overvåket og evaluert eksponering for omgivende partikler med en aerodynamisk diameter på 2,5 mikron eller mindre.

Her er de viktigste tipsene fra studien:

• Forskere målte pediatriske legevaktbesøk i Hamilton County, Ohio, i løpet av en femårsperiode. I løpet av denne perioden ble det gjennomført 13 176 barnepsykiatriske besøk.
• De hyppigste kategoriene av psykiatriske tilstander inkluderer depressive lidelser, eksternaliserende lidelser, impulskontrollforstyrrelser, personlighetsforstyrrelse, PTSD-symptomer, schizofreni og suicidalitet.
• Data indikerer signifikante assosiasjoner mellom en økning i svevestøv i omgivelsene og enhver psykiatrisk besøk.
• Når de er gruppert etter psykiatrisk møtetype, viser data at økt luftforurensning var signifikant assosiert med akuttmottak relatert til schizofreni på samme eksponeringsdag, tilpasningsforstyrrelse og suicidalitet én dag etter eksponering, og andre stemningslidelser to dager etter eksponering. .
• Barn som bor i vanskeligstilte nabolag viste seg å være mer utsatt for de skadelige effektene av luftforurensning, spesielt for psykiske lidelser relatert til angst og selvmordstanker/-planer. Dette tyder på at forurensningseksponering og nabolagsstressfaktorer kan ha synergistiske effekter på psykiske lidelser.

Hvor kommer den fra?

En av de mest skumle fakta om denne nylige studien av barns mentale helse-luftforurensning er at all daglig eksponering for luftforurensning er registrert nedenfor National Ambient Air Quality Standards satt av U.S. Environmental Protection Agency.

Studien målte det som kalles "fine partikler" i luften. Denne typen luftforurensning er kjent for å ha størst effekt på menneskers helse. Den er sammensatt av inhalerbare partikler som består av sulfat, ammoniakk, nitrater, svart karbon, natriumklorid, mineralstøv og vann.

Jo mindre partiklene blir - som når de er mindre enn 2,5 mikron, jo større er helserisikoen etter eksponering. Dette er fordi mindre partikler er mer i stand til å trenge inn i lungene våre og komme inn i blodet.

I følge Verdens helseorganisasjon inkluderer de viktigste kildene til utendørs luftforurensning følgende:

• drivstoffforbrenning fra biler, lastebiler og tunge kjøretøyer
• industriell virksomhet, som bygging, gruvedrift og smelting
• varme- og pulverproduksjon fra kraftverk (både olje og kull) og kjeler
• industrianlegg, inkludert produksjonsfabrikker, oljeraffinerier og gruver
• avfallsplasser, både kommunalt og landbruksanlegg
• bruk av forurensende drivstoff til oppvarming av boliger og matlaging

Svevestøv er også tilstede i innendørs luftforurensning, fra matlaging, mugg, husholdningsprodukter, møbler og maling.

Eksponering for denne typen luftforurensning er farlig for alle mennesker, men kan være spesielt skadelig for barn og ungdom.

Barn er mer sannsynlig å bli utsatt for luftforurensning fordi de vanligvis tilbringer mer tid utendørs og deltar i fysisk aktivitet. Og sammenlignet med voksne, puster de mer luft per kilo kroppsvekt.

Hva du bør gjøre med det

EPA gir noen få anbefalinger for personer som opplever eksponering for høye nivåer av finpartikkelforurensning.

1. Folk anbefales å holde seg innendørs i et område med filtrert luft og holde aktivitetsnivået lavt.
2. Å bruke en HEPA-luftfiltrering for å rense inneluften er bevist å redusere fine partikler. Hvis du ikke har et HEPA-luftfilter hjemme, kan du bruke tid i offentlige rom med filtrert luft, som et bibliotek eller kjøpesenter.
3. Vær oppmerksom på luftkvalitetsindeksen i ditt område (ved hjelp av AirNow.gov), slik at du vet når du skal beskytte deg mot farlige nivåer av luftforurensning.

Det er også viktig å ta skritt for å rense luften i hjemmet ditt, der barna tilbringer mesteparten av tiden sin. Du kan gjøre dette ved å velge miljøvennlige rengjørings- og skjønnhetsprodukter, som de som er foreslått av Environmental Working Group.

Å velge organiske og naturlige møbler til hjemmet vil også bidra til å redusere eksponeringen for forurensninger. Og å legge til potteplanter som fjerner forurensning til hjemmet ditt, som edderkoppplanter, jadeplanter og bromelia, har vist seg å redusere forurensninger.

Og til slutt, vi må skifte mot renere energi og oppdaterte kjemiske forskrifter hvis vi skal skape et sunt arbeid for barna våre.

Siste tanker

• En nylig studie utført i Cincinnati, Ohio antyder at kortvarig eksponering for luftforurensning fra svevestøv er assosiert med psykiatriske akuttmottak hos barn og ungdom.
• Luftforurensning forårsaket av drivstoffforbrenning, industrielle aktiviteter, kraftproduksjon og avfallsplasser bidrar til en stor luftkvalitetsepidemi.
• Inntil vår nasjon og verden begynner å implementere effektive retningslinjer for å redusere luftforurensning, kan du minimere familiens eksponering ved å bruke et luftfilter hjemme, velge miljøvennlige husholdningsprodukter og møbler og bruke stueplanter som har vist seg å redusere forurensninger. Men til syvende og sist kan vi ikke løse dette problemet uten omfattende endringer på nasjonal og global skala.