Kolesterol: The Good, The Bad og The Rest
The ordet "kolesterol" stammer fra flere greske ord: «Chole '(galle); 'stereoanlegg »(fast) og den kjemiske suffikset" -ol' for en alkohol. Det ble først identifisert i fast form i gallestein i 1784, men er tilstede i alle animalske vev, og til en viss grad i anlegg membran også. Det er ikke bare inntatt men også syntetiseres av kroppen. Det spiller en viktig rolle i mange biologiske prosesser, men er mest kjent for sin tilknytning til hjerte-og karsykdommer. I de senere år har de noe upresise, populære begrepene "gode kolesterolet" og "dårlig kolesterol" blitt skapt for å referere til LDL (low-density lipoprotein) og HDL (high-density lipoprotein), selv om kolesterol ikke har to forskjellige former. Det er imidlertid, transporteres rundt i kroppen i kombinasjon med forskjellige lipoproteiner; den mest kjente av disse er LDL og HDL. Kolesterol er ikke direkte oppløselig i blod, men kan transporteres i sirkulasjonssystemet når innesluttet i en av variantene av lipoprotein, som er sfæriske partikler med en utvendig består hovedsakelig av vannoppløselige proteiner. Den gjennomsnittlige person som veier 10-11 steiner (68 kg) har en total kroppsinnhold på ca 35 gram kolesterol; en typisk daglig intern produksjon på ca 1 gram, og typisk daglig inntak på 200 til 300 mg. Hvis man får i seg mer kolesterol enn kroppen trenger, så interne produksjonen reduseres og vice versa. En av de mest vanlige problemene med høye konsentrasjoner av kolesterol er en gallestein, selv om andre mindre vanlige typer gallestein fremstilles også. Den mest velkjente og mye mer alvorlig tilstand produseres ved høye kolesterolnivåer er høyere nivåer av aterom (artherosclerosis), som i sin tur, er den viktigste årsaken til koronar hjertesykdom. På den annen side er meget lave nivåer av kolesterol i forbindelse med kreft, hjerneblødning og depresjon - selv om bevisene er ikke avgjørende. De vanligste animalsk protein kilder til kolesterol er biff, eggeplommer og (overraskende) reker. Mange mennesker feilaktig tror at det ikke er til stede i planteceller, men ganske høye nivåer er til stede i jordnøtter og raps (olje), og det er til stede i alle anlegg membran. Den eneste kjente metode for behandling av "høy kolesterol 'er å øke HDL-nivåene samtidig redusere LDL-nivået. I utgangspunktet bærer LDL kolesterol ut i blodet, der høye nivåer kan forårsake oppbygninger på arterieveggene og HDL bærer det tilbake til leveren hvor det gjør ingen kjent skade. Høyt kolesterolnivå kan være arvelig, men i et overveldende flertall av tilfellene, kan noe gjøres. Fedme, diabetes, dårlig kosthold, mangel på mosjon stress og røyking hele fremme høyere nivåer. Mens det er ingen sølvkule, reduksjon i vekt gjennom trening kommer tett som det ville redusere sjansene eller effekter av diabetes, senke blodtrykket og redusere stress. Røykestopp og spise mindre mettet fett kommer etterpå og en kombinasjon av de ovennevnte metodene vil gå en lang vei å normalisere kolesterolnivået. Hvis alt annet svikter, er det reseptbelagte legemidler tilgjengelig, som kan kontrollere eller redusere nivåene. Det er imidlertid noen risikofaktorer som ikke kan kontrolleres. Disse inkluderer alder (å være over 45 år for menn og over 55 år for kvinner) og familiehistorie med tidlig hjertesykdom (far eller bror som har alvorlige problemer før 55 år, mor eller søster før fylte 65 år).
