Hva er en kvantitativ kultur?

Kvantitativ kultur er et begrep som hører til i feltet av mikrobiologi. Den beskriver en rekke teknikker som benytter mikrobiologer å telle hvor mange mikroorganismer er til stede i en bestemt prøve. Noen analytiske teknikker bare å identifisere tilstedeværelsen av visse mikroorganismer, ikke mengden av mikrobene til stede, og slik at disse metodene er ikke kvantitativ.

Når en mikrobiolog gir mikrober med nok næring til å vokse og formere seg, denne prosessen kalles dyrkning. Mikrober er meget liten og kan være til stede i høye tall i prøver. Det er nesten umulig for en mikrobiolog for å vite hva som er i prøven, og på hvilke konsentrasjoner, uten at mikroorganismene til å vokse opp til lett lesbare nivåer.

Mikrobiologiske prøver kan være alt som kan tenkes å inneholde mikrober. Eksempler innbefatter næringsmidler, blod eller vann. Noen av disse prøvene inneholder oftest mye mikrober, som kjøttdeig, eller har få eller ingen mikroorganismer, slik som blod. Analytikeren jobb er å plassere prøven i et vekstmedium for kultur som kan vise hvor mange individuelle mikrober er til stede.
Ad

analytikeren fjerner vanligvis et bestemt mål på prøven, for eksempel 1 ml vann. Dette er slik at han eller hun kan finne ut hvor mange mikrober er i det ml og derved beregne hvor mange mikroorganismer er til stede i prøven som en helhet, eller i kilden til prøven. Hvis han eller hun tror at den totale mikrobetall i det ml av prøven vil være høy, utfører analytikeren en fortynning ned til det punkt hvor resultatet vil være på samme nivå som ikke er for høyt til å lese.

Én fremgangsmåte for kvantitativ kultur medfører en ml av prøven eller fortynning blandes med næringsstoffer i et fast medium. Deretter analytikeren ruger dette ved bestemt temperatur og tid, for å hjelpe mikrobene formere seg. Fra hver første mikrobe til stede i prøven som kan vokse under disse betingelser, en synlig klatt av mange mikrobielle celler, som kalles en koloni, er til stede i mediet. Analytikeren så bare teller disse og multipliserer dette tallet med fortynningene om nødvendig, for å finne ut hvor mange mikroorganismer som er til stede i den innledende ml prøve.

Kunnskap om hvor mange mikroorganismer er til stede i en prøve, ved den kvantitative kultur, er en nyttig indikasjon på renheten av en prøve. Urin, for eksempel hos friske mennesker bør ikke ha noen mikrobiell kontaminering, og høyere nivåer av forurensning indikerer intensiteten av infeksjonen. Gjennom kvantitative kultur, kan en mikrobiolog ikke bare finne ut hvor mange mikroorganismer er i prøven, men også hvor mange av visse enkeltarter. For å gjøre dette, har han eller hun å blande prøven med spesielle næringsmedium, hvorpå bare visse typer mikrober vokser, i stedet for en generell media som gjør at mange mikrober å vokse.

Noen mikrobiologiske teknikker tillater eksisterende mikrober å vokse før testing for deres tilstedeværelse. Som den første mengden av mikroorganismer i prøven multipliserer tallene vokse. Disse fremgangsmåter for mikrobiologisk analyse, selv om de kan bidra til å identifisere tilstedeværelsen av bestemte mikroorganismer i en prøve, kan ikke nøyaktig telle nivåene av mikrobene, og er ikke en del av kvantitativ kultur.