Hva er Corynebacterium?

Corynebacterium er en slekt av bakterier som er svært vanlig i naturen og kan finnes i jord, vann, planter, dyr og mennesker. Hos mennesker, er disse bakteriene oftest funnet i hud og slimhinner. De fleste corynebacteria forårsaker ikke sykdom og er en del av den normale, bakteriefloraen i kroppen, men arten Corynebacterium diphtheriae kan forårsake difteri, en sykdom som vanligvis rammer de øvre luftveiene og kan være dødelig. Den Corynebacterium er en encellet mikroorganisme som er ubevegelige, betyr det ikke beveger seg, og aerobic, noe som betyr at den kan overleve i oksygen. Corynebacteria er også Gram-positive bakterier, noe som betyr at på grunn av sammensetningen av deres cellevegger, slår de mørk blå eller fiolett ved en substans som kalles Gramfarging brukes til å klassifisere mikroorganismer.

Denne slekt av bakterier har blitt grundig studert siden 19-tallet, hovedsakelig på grunn av sin kobling til difteri. Difteri er en smittsom sykdom forårsaket av en Corynebacterium infeksjon, spesielt en infeksjon av arten Corynebacterium diphtheriae. Det vanligvis påvirker slimhinnene i luftveiene, inkludert hals og nese, men kan også påvirke ører, øyne og kjønnsorganer. Difteri er dødelig i omtrent 5-10% av tilfellene, men antallet er nærmere 20% for barn under 5. En pålitelig og trygg vaksine ble utviklet mot sykdommen i 1924, men utbrudd er fortsatt rapporteres hvert år.
Annonse

Det finnes flere typer corynebacteria som ikke forårsaker difteri, ofte kalt ikke-diphtherial corynebacteria. Noen av disse bakterier kan føre til andre typer av infeksjon hos dyr og mennesker, og disse infeksjonene ofte påvirke de indre organer eller hud. Hos dyr kan ikke diphtherial corynebacteria forårsake mastitt, urinveisinfeksjoner, og huden sår. Hos mennesker, de ofte påvirker nyrene eller hjertet, og kan også føre til hjernehinnebetennelse og urinveisinfeksjoner. Non-diphtherial corynebacteria er også assosiert med noen enhets infeksjoner som oppstår når bakterier overføres av medisinsk utstyr som katetre og hjerteklaffer.

Corynebacteria er vanlig stang eller klubb-lignende i form, og deres navn kommer fra greske ordet koryne, som betyr klubb. Noen corynebacteria ikke forårsake infeksjon eller sykdom, og brukes til en rekke industrielle formål, for eksempel for å produsere aminosyrer, nukleotider og enzymer. Arten Corynebacterium glutamicum brukes til å produsere MSG, et stoff som brukes i enkelte matvarer. Andre typer corynebacteria brukes til alder ost og for å produsere anti-tumormidler.