Hva er epidemiologi?

Epidemiologi er studiet av menneskers helse i populasjoner, snarere enn i enkeltpersoner. Det studerer årsakene til sykdom, hvordan en bestemt sykdommen spres, og sykdomskontroll. Epidemiologi er, bokstavelig talt, studiet av epidemier.

Epidemiologi først ble et problem når befolknings begynte å samle sammen i byer og tettsteder. Uten noen form for rudimentær epidemiologi, ville ha vært umulig å kontrollere utbrudd av smittsomme sykdommer. Enkelt karantene kan inneholde noen sykdommer som overføres fra person til person, men mer raffinement er nødvendig for å stoppe spredningen av sykdommer som årsak er ikke så opplagt, som kolera.

Epidemiologi benytter et bredt spekter av vitenskapelige verktøy, fra medisin og statistikk til sosiologi og antropologi. Mange sykdommer følge strømmen av befolkningen migrasjoner, så en forståelse av hvordan en migrant befolkningen beveger seg med årstidene er avgjørende for å forstå spredning av en bestemt sykdom i at befolkningen. Epidemiologi er opptatt av ikke bare med spredningen av sykdommer, men også med deres sak - hvis et utbrudd av kolera kan spores tilbake til en bestemt forurenset vannkilde, for eksempel, sykdommen kan være effektivt stoppet av stenge tilgangen til at vann . kilde
Ad

Noen ganger er årsaken til en bestemt helseproblem kan kun vises statistisk - her epidemiologi har sin vanskeligste sak å gjøre. At røyking er en faktor i en rekke helseproblemer har så langt bare blitt vist statistisk, i store befolkningsstudier. Et enkelt tilfelle av lungekreft kan ikke bevises å ha blitt forårsaket av røyking, som dessverre gir noen intellektuelle slingringsmonn for de som velger å ikke tro at røyking er usunt.

Mange helseproblemer forårsaket av miljøfaktorer er bare adresser gjennom epidemiologi. En økning i forekomsten av kreft i nærheten av en kilde til forurensning, for eksempel, kan ikke bli sett når man ser på enkeltsaker, men bare når du ser på statistikken for hele området. Epidemiologi er hovedvåpenet i folkehelsefeltet, og epidemiologer er ofte vår første og siste forsvars.