Hva er Hypertensiv encefalopati?

En av de komplikasjoner av alvorlig hypertensjon eller høyt blodtrykk, kalles hypertensiv encefalopati. Denne komplikasjon oppstår når hjernen ikke får tilstrekkelig blodtilførsel for å opprettholde livet og funksjon. Det er viktig å skille hypertensiv encefalopati fra andre cerebrovaskulære sykdommer slik som cerebral ischemi, slag, delirium, beslag, og uremisk encefalopati, fordi behandlingen er forskjellig. Hvis venstre ubehandlet, kan hypertensiv encefalopati resultere i koma eller død i løpet av få timer. Dette er grunnen til at det kalles en hypertensiv krise.

Hypertensiv encefalopati er svært sjelden og rammer bare 1% av mennesker som lider av langvarig hypertensjon. Den skadede er vanligvis mannlige og middelaldrende. Når Oppenheimer og Fishberg først brukt begrepet "hypertensiv encefalopati" i 1928, ble de henviser til en konstellasjon av symptomer som inkluderte alvorlig hypertensjon, akutt betennelse i nyrene eller nefritt, og cerebral dysfunksjon. I det siste, cerebrale symptomer som fulgte denne type encefalopati involvert hjerneblødning, forbigående iskemi, svimmelhet og hodepine. Disse symptomene var alle tilknyttet ondartet hypertensjon, et syndrom der enten en kjent hypertensive person opplever en plutselig økning av blodtrykk eller en tidligere ikke-hypertensive person opplever en brå og uforutsigbar økning i blodtrykket.
Ad

Definisjonen av hypertensiv encefalopati har imidlertid blitt endret. Det refererer nå til forbigående og reversible nevrologiske dysfunksjon i en person som opplever det ondartet fasen av hypertensjon. Andre årsaker til denne tilstanden er akutt nefritt, brå ikke-inntak av antihypertensiva, Cushings syndrom, pheochromocytoma, og nyrearterien blodpropp. Gravide kvinner som lider av preeklampsi eller eklampsi samt narkotikabrukere som tar kokain, lysergsyredietylamid (LSD), og amfetamin er også utsatt for denne tilstanden.

En person med denne tilstanden vil klage over plutselige utbrudd av alvorlig hodepine, svimmelhet, forvirring, uklart eller nedsatt syn, kvalme, oppkast og kramper. Når legen undersøker pasientens øyne, papilledema eller hevelse i syns disken er observert sammen med blødninger, bomull ull flekker, og eksudater. Disse funn på fundoskopi er kollektivt kalt klasse IV retinale forandringer, og bety en økning av intrakranialt trykk.

Hvordan denne type encefalopati er adressert kan forklares ved dets patofysiologi. Normalt vil blodstrømmen gjennom hjernen opprettholdt til tross for forandringer i arterielt trykk. For eksempel, selv om det systoliske blodtrykk fra et individ øker fra 60 til 150 millimeter kvikksølv (mm Hg), blodtilførselen ikke vil bli svekket på grunn av en prosess som kalles autoregulation. Dette er fordi de små blodårene kalt arterioler seg sammen som en reaksjon på en reduksjon i blodtrykket, mens de utvider seg som reaksjon på en økning i blodtrykket. Når automekanismen svikter ved det øvre området av blodtrykket, er resultatet utvidelse av blodårer og overdreven perfusjon, eller hyperperfusjon, i hjernen.

Målet for behandlingen er derfor å redusere blodtrykket til å gjenopprette normal perfusjon. Behandling av hypertensiv encefalopati involverer administrering av medikamenter gjennom den parenterale rute. Disse stoffene omfatter nikardipin, labetalol, og nitroprusside. De hjelper ved å utvide blodårene, og dermed senke blodtrykket.