Hva er effekten av høye jernnivåer?

Høye jern i blodet kan bli funnet i sammenheng med en sykdom som kalles hemokromatose, der for mye jern absorberes fra mat, hos personer som får flere blodoverføringer eller som tar jerntilskudd, og i en rekke andre sykdommer, for eksempel porfyri cutanea tarda. Normalt er jern brukes av kroppen for å produsere blodceller, og noen er lagret inne i leveren. Høye nivåer av jern i blodet årsaken jernoverskudd, og leveren blir skadet på grunn av overflødig jern lagring. Andre deler av kroppen begynner også å lagre jern, for eksempel hjerte, bukspyttkjertel, ledd og kjertler. I tillegg til leversykdom, kan problemer som hjerteuregelmessigheter, diabetes, artritt og tretthet oppstå.

I begynnelsen, når blodnivåer av jern begynner å stige, kan det ikke være noen symptomer. Noen ganger, ikke-spesifikke problemer, som for eksempel følelsen lei og utvikling av smertefulle ledd, kan oppleves i de tidlige stadiene av jern toksisitet. I hendene, kan leddgikt oppstår og, vanligvis, sparer dette tommelen, men påvirker de neste to fingre. På huden, kan virkningene av høye jern forårsake en bronse utseende. Smerter i magen kan oppstå, og dette er noen ganger ligger i regionen av leveren, like under ribbeina på høyre side.
Ad

Kvinner med høye jern nivåer kan oppleve at menstruasjonen blir sjeldnere eller stoppe helt, og både menn og kvinner kan merke et tap av libido. Psykologiske endringer kan forekomme, og folk kan være deprimert, glemsom eller irritabel. I tilfeller der det ikke er merkbare symptomer, kan høye nivåer jern bli oppdaget når en blodprøve viser høye ferritin nivåer, eller unormal leverfunksjon. Ferritin er et type protein som lagrer jern, og måling av mengden som er tilstede i blodserum er en måte å bestemme kroppens jernnivåer. Hvor symptomer på forhøyede jernnivåer ikke er anerkjent og forblir ubehandlet, er risikoen for at kroppens organer kan bli ødelagt.

Behandlingen av høye nivåer av jern avhenger av årsaken. Hemokromatose kan håndteres ved jevnlig å trekke blod, slik at kroppen bruker opp sin overflødig jern til å lage flere blodceller. Denne behandling er kjent som årelating.

I andre tilfeller, stoffer som er kjent som chelateringsmidler kan anvendes for å fjerne jern fra blodet. Hvis venstre ubehandlet, alvorlige komplikasjoner av høye jernnivåer som hjertesvikt og levercirrhose kan utvikle. Med behandling, avhengig av den underliggende sykdommen og hvor langt den har utviklet seg, noen eller alle effektene av høye jernnivåer kan bli reversert.