Hva er depresjon?

Major depressive lidelse påvirker om lag 15 millioner voksne, eller 5% til 8% av den voksne befolkningen. Kvinner er dobbelt så sannsynlig som menn for å bli diagnostisert med MDD. Tillegg, kvinner er utsatt for episoder av alvorlig depresjon i løpet av perioden etter fødsel.
annonse

Ingen faktor er funnet å være ansvarlig for MDD. Det er antatt å være forårsaket av en ubalanse i tre nevrotransmittere i hjernen: noradrenalin, serotonin og dopamin. Kortisol, hormonet forbundet med "fight-or-flight" respons, kan spille en rolle i MDD; Det har blitt funnet å være økt i mange voksne som lider av akutt depresjon. Stressende hendelser noen ganger, men ikke alltid, utløse en episode av MDD. Forskning har også i økende grad viser en genetisk predisposisjon for alvorlig depresjon.

Major depresjon kan bli formelt diagnostisert ved hjelp av en screening test, som Beck Depression Scale Inventory, Zung Self-Assessment Depression Scale, General Health Questionnaire (GHC), eller Senter for Epidemiologisk Study Depression Scale (CES- D). Imidlertid kan bare avhør pasienten om humøret eller anhedonia være like effektivt som lenger screening tester.

Behandling av depresjon kan omfatte psykoterapi eller medisiner. Det har vist seg at de fleste pasienter oppnår de beste resultatene fra en kombinasjon av psykoterapi og antidepressiva. Når alvorlig depresjon ikke svare på flere konservative tiltak, kan elektrokonvulsiv terapi (ECT) eller transkranial magnetisk stimulering (TMS) være til nytte. Lysterapi har også vist seg å hjelpe pasienter som lider mer alvorlig i vintermånedene. Selv om urten johannesurt er noen ganger brukt for depresjon, har en stor studie ved Nasjonalt Senter for komplementær og alternativ medisin bevist at det ikke er effektiv for behandling av alvorlig depresjon.

Andre potensielt gunstige behandlinger inkluderer restaureringen av en vanlig søvn tidsplan, unngåelse av narkotika og alkohol, vedlikehold av god ernæring, deltakelse i regelmessig mosjon, og økende sosial støtte.

Prognosen for de med alvorlig depressiv lidelse er generelt bra hvis de søker behandling. Det er imidlertid viktig å merke seg at 15% av de som er diagnostisert med MDD begå selvmord, har rusmiddelproblemer, har tobakksavhengighet, eller lider av økte fysiske problemer og tidlig død. Dessuten vil omtrent 60% av de som har en episode med alvorlig depresjon har en annen episode. Videre er sjansen for å ha nye episoder av depresjon øker med hver påfølgende episode.