Hva er kronisk toksisitet?

Kronisk toksisitet er en egenskap utstilt av giftstoffer som kan være farlig over en lengre periode av eksponering. Dette er i kontrast med akutt toksisitet, karakterisert ved et høyt nivå av toksisitet etter en enkelt eksponering. Forstå kronisk toksisitet er viktig, fordi stoffene som synes trygt kan faktisk føre til utvikling av toksisitet over tid i organismer som utsettes for dem.

Det er to måter som et stoff kan forårsake kronisk toksisitet. Enkelte toksiner virker ved å skade kroppen gjennom en rekke små eksponeringer. Et klassisk eksempel er tobakk. En enkelt sigarett er usannsynlig å ha en giftig effekt på noen, men røyking mange sigaretter i løpet av et helt liv vil resultere i utvikling av toksisitet. Andre toksiner arbeide med dvelende i kroppen. Radium, for eksempel, vil vedvare i bein over en lengre periode, forårsaker langvarig helseproblemer og kronisk toksisitet.

organismer kan bli utsatt for forbindelser som fører til kronisk toksisitet i en rekke måter. Mange er inntatt gjennom luft, vann og matvarer. Andre kan bli absorbert, som i tilfellet med forbindelser som avgir skadelig stråling som trenger inn i legemet, eller forbindelser som kan absorberes gjennom huden. Noen jobber i en kjemisk fabrikk, for eksempel, kan utvikle kronisk toksisitet som følge av ikke på seg riktig sikkerhetsutstyr og sakte absorberende lave doser av giftstoffer over tid.
Annonse

Noen skadelige stoffer som forårsaker kronisk toksisitet kan også forårsake akutt toksisitet, hvis eksponeringen er høy nok. Alkohol er et utmerket eksempel. Mange av de helsemessige problemer forbundet med alkoholbruk er et resultat av kronisk toksisitet, med pasienten utvikle problemer over tid som et resultat av å drikke regelmessig. Men kan folk også utvikle alkoholforgiftning fra å drikke for mye alkohol for fort, potensielt dø eller bli alvorlig syk som følge av en enkelt eksponering.

Når forbindelser er undersøkt for å finne ut om de er trygge, en kronisk toksisitetsstudie kan utføres. Initial forskning kan vise at stoffet ikke medfører akutt giftighet, eller at dosen som brukes ved akutt giftighet er så høy at det ikke er grunn til bekymring. En kronisk toksisitetsstudie kan avsløre problemer med langtidseksponering som kanskje ikke er umiddelbart tydelig i resultatene av kortere studier. Studiet av giftighet som følge av langvarig eksponering er også en pågående tema, med forskere på jakt etter trender i befolkningen generelt og se om de kan spores tilbake til bestemte eksponeringer.