Hva er automatisk oppførsel?

Automatisk skjer når kroppen tilsynelatende har en tanke på egen hånd. I slike tilfeller engasjerer en person i atferd som er ute av hans eller hennes kontroll. Denne atferden kan omfatte ufrivillige bevegelser eller uvillige verbale ytringer. Flere medisinske tilstander manifest med automatisk oppførsel, inkludert epilepsi, hypoglykemi, og noen søvnforstyrrelser.

I mange tilfeller kan automatisk skje når den enkelte er i en endret bevissthetstilstand. For eksempel har personer med en alvorlig mangel på søvn er observert å vise automatisert atferd når de er i en semi-bevisst tilstand. Demonstrert handlinger kan omfatte sleeptalking, søvngjengeri, og i de mest ekstreme tilfellene, selv demonstrere voldelig eller morderisk oppførsel: morderiske somnambulism. Enkelte individer anklaget for forbrytelser har selv brukt automatisme som et forsvar, og hevdet at kriminelle handlinger ikke var under bevisst kontroll. Mangelen på hukommelse husker enkeltpersoner noen ganger erfaring støtter forestillingen om at oppførselen stammer fra et annet bevissthetsnivå.
Ad

Andre lidelser kan ha komponenter av automatisert atferd. På grunn av feil nerveforbindelsene, kan epileptikere oppleve anfall eller andre former for ukontrollerte bevegelser som å tygge eller svelge. Ufrivillig kropps flått eller uønskede verbale utsagn også prege en lidelse som kalles Tourettes syndrom. Videre, noen former for schizofreni inkludere katatone tilstander der en persons nivå av bevegelse og bevissthet er sterkt begrenset, og en annen langvarig psykologisk tilstand av automatisert atferd - dissociatve fuge - oppstår når en person ubevisst forutsetter et annet liv og identitet for en periode. I tillegg kan delirium oppstå når en persons blodsukkernivået falle drastisk, og sender dem inn i en semi-komatøs tilstand.

På et mer konvensjonelt nivå, kan selv refleksive handlinger sees på som en form for automatisert atferd, siden de er tilrettelagt instinktivt. En annen relativt ufarlig automatisk atferds form er automatskrift, en evne noen individer må fysisk kartlegge hjernen deres ubevisste tankeprosesser via automatiske håndbevegelser. Som for skadelige typer av automatikk, kan de være noe styres gjennom medisiner som antikonvulsiva.

Misfirings i hjernens nevrale nettverk kan understøtte automatisert atferd. Elektroencefalogram (EEG) lesninger av enkeltpersoner viser rutinemessig avvik i hjernen bølgemønstre. I enkelte tilfeller er disse unormalt forårsaket når en person raskt skifter fra en tilstand av dyp søvn eller bevisstløshet inn et varsel tilstand uten lettelser gjennom midten av stater som er karakteristisk for raske øyebevegelser (REM) søvn. Den søvnforstyrrelse narkolepsi har motsatt effekt, hvor en person vil raskt gå fra et varsel tilstand i dyp søvn.