Hva er Melancholia?

Opprinnelig definert av greske leger rundt 300 f.Kr., er Melancholia en psykisk lidelse preget av tap av matlyst og nedstemthet. Moderne psykologer generelt mener at det er et annet begrep for det som nå er kjent som depressiv lidelse. I gammel gresk medisin, leger mente at all sykdom er forårsaket av en ubalanse i en av fire hovedkroppsvæsker, eller humours
. Et overskudd av svart galle ble sagt å være årsaken til en deprimert disposisjon. Navnet er hentet fra den greske roten ord melas
, som betyr "svart", og Khole
, som betyr "galle".

Som definert i den hippokratiske skrifter, melankoli produsert visse symptomer som er svært lik de som er forbundet med depressiv lidelse i dag. Vedvarende søvnløshet, manglende appetitt, og fortvilelse ble alle vurdert å være tegn på denne tilstanden. I tillegg greske leger bemerket at pasienter som lider av melankoli viste aggressiv atferd, noen ganger fører til selvmord.

Det er interessant å merke seg at tidlige studier av melankoli resultert i konklusjoner som sterkt korrelerer med hva vi vet nå om depresjon. For eksempel, de gamle grekerne rapporterte at det syntes å forverres eller bli mer utbredt i løpet av høstmånedene, bevis som kan knytte tilstanden med værsyke (SAD). I tillegg er en tilstand som kalles mani
, karakterisert ved en sterkt forhøyet stemning, ble senere antatt å være koblet til melankoli. Dette tyder på at noen pasienter som er involvert i disse tidlige studiene kan ha vært plaget av bipolar lidelse.
Ad

Ancient studier på melankoli også ut til å skille mellom situasjons og kjemisk depresjon. Selv om Hippokrates tilskrives melankoli til en kjemisk overskudd av svart galle, han også bemerket at symptomene kan være produsert av dvelende sorg og frykt, noe som tyder på at situasjons problemer kan også føre til depresjon. Ved middelalderen, ble leger studerer sammenhengen mellom familiens historie og melankoli.

Mens ordet fortsatt refererer til en bleakness av disposisjon, det er ikke lenger brukes som en medisinsk diagnose. I dag, leger definerer klinisk depresjon som en vedvarende tilstand av melankoli eller fortvilelse. For å gi en diagnose av depressiv lidelse, må denne tilstanden utvikle seg til poenget med å forstyrre en persons daglige liv.