Hva er en arvelig egenskap?

En arvelig egenskap er noe element av en organismes makeup gått ned til det av en eller begge sine foreldre. For eksempel, er øyenfarge en arvelig egenskap, med øyet fargen av foreldrene som påvirker fargen av barnet øyet. Arvet trekk er gått fra foreldre til avkom av genetisk overføring, der barnet får noen av sine gener fra hver av foreldrene.

Fysiske egenskaper er uttrykket av gener som bestemmer hvordan kroppen former. Et spesifikt eksempel på et bestemt gen kalles en allel. For eksempel, i tilfelle av øyenfarge, genet ansvarlig har flere alleler, slik som et allel for brune øyne og et allel for blå øyne. Ikke alle alleler har unike uttrykk. Det er mulig for flere alleler for å frembringe det samme resultat i organismens fysiske form, eller fenotype.

I enkel arvelighet, alleler er enten dominante eller recessive. Når det gjelder øyenfarge, er allelet for brune øyne dominant mens allelet for blå øyne er recessivt. En recessive allel er inneholdt i en organismes genetiske koden, men er ikke uttrykt i sin fenotype. Hvis en av foreldrene passerer på den dominerende allelet, slik som allelet for brune øyne, vil barnet viser arvelig egenskap forbundet med den dominerende allelet. Bare hvis begge foreldrene passere på recessive allelet vil barnet ha recessiv egenskap av blå øyne, muligens ligner ingen av foreldrene.
annonse

Noen vanlige menneske arvet egenskaper er kontrollert av et enkelt gen, inkludert cleft chins, frittliggende øreflippene, enke topper og muligheten til å rulle tungen. De fleste egenskaper er mye mer komplisert enn dette, men blir styrt av en kombinasjon av alleler. En arvelig egenskap stammer vanligvis fra samspillet av flere gener. Trekk av denne typen kalles polygene trekk.

Ikke alle fysiske egenskaper arves. Mange oppstår fra vekselvirkningen mellom en organismes genotype og dens omgivelser. For eksempel kan nærværet av et pigment som kalles melanin bestemmer fargen på en persons hud. Genetikk påvirker nivået av melanin kroppen produserer, men også andre faktorer spiller en rolle, inkludert eksponering for sollys. En egenskap som skyldes interaksjon med miljøet kalles en ervervet egenskap i motsetning til en arvelig egenskap.

18. århundre franske vitenskapsmannen Jean-Baptiste Lamarck hypotese om at ervervede egenskaper kunne arves av påfølgende generasjoner. Ifølge denne teorien, kan endringer ervervet over levetiden til en organisme bli gitt videre til sine unger. For eksempel vil en person som bygde muskler gjennom gjentatt trening være mer sannsynlig å ha sterke barn. Denne teorien er nå kjent for å være feil; endringer ervervet i løpet av livet, annet enn gjennom mutasjon, påvirker fenotype men ikke genotypen og er ikke videre til de unge.