Hva er Neurotheology?

Neurotheology er et fagfelt som forsøker å studere nevrologiske aktiviteten i hjernen under åndelige opplevelser. Feltet går umiddelbart inn i striden ved å forutsette at alle åndelige opplevelser er et resultat av nerveimpulser og hjernen mønstre. Feltet av neurotheology godtar ikke at åndelige opplevelser kan være faktisk forårsaker
nerveimpulser, men er den andre veien rundt. Med denne tendensen, er neurotheology ofte angrepet av teologer, åndelige ledere, og av andre forskere.

Åndelig erfaring er nærmere definert i neurotheology. Fag kan føle seg i ett med universet, opplever plutselig opplysning, endrede bevissthetstilstander, transe, eller åndelig ærefrykt. Evalueringer av hjernebølgemønstre var de første undersøkelsene i neurotheology, utført på slutten av 1950-tallet.

Den nyeste undersøkelsen har brukt avbildning av hjernen for å studere mennesker som gjennomgår en åndelig opplevelse. Det var imidlertid studiene i 1980 av Dr. Michael Persinger som i hovedsak har definert neurotheology og forårsaket stor kritikk. Persinger mente at han kunne føre en åndelig episode med stimulering av tinninglappene. Hans forskning har kommet under siste angrepet fordi hans studie var ikke dobbelt blind, og de testet hadde noen følelse av hva du kan forvente.
annonse

Enheten Persinger brukes til å stimulere tinninglappene kalles en Gud-hjelm, noe som skaper et svakt magnetfelt som forårsaker temporallappene til å reagere. De gjennomgår erfaringene ofte rapporterte at de følte en slags tilstedeværelse i rommet med dem. Basert på Persinger studier, mange konkluderte med at en åndelig opplevelse var bare en reaksjon i hjernen, og dermed diskontering muligheten for en åndelig opplevelse faktisk eksisterende som en ekte fenomen.

1980 studie med Gud-hjelmen rasende mange teologer fordi det betydelig nedsatte sin tro på at åndelig opplevelse kom direkte fra Gud. Ifølge dem, å benekte realiteten av en åndelig erfaring er å fornekte grunnlaget for mange av verdens religioner. Teologer er lettet over at de Persinger eksperimenter i neurotheology har blitt angrepet så ille vitenskap.

Moderne neurotheology med hjernen kartlegging teknikker er mer fascinerende i sin antydning om at alle mennesker, uavhengig av religion, kan ha en felles kjerne som gjør oss åpne til opplevelser av åndelig karakter. Dette medfødt åndelighet kan faktisk gjøre mer mot å bevise at Gud eksisterer. De som tror på intelligent design er tilbøyelig til å peke på dette som en konkret utforming av mannen å være "skapt i Guds bilde», og muligheten for alle å finne en åndelig livsstil.

Disse nyere teorier av neurotheology kan også peker imidlertid i retning gyldigheten av alle religioner, snarere enn en enkelt dominerende religion. Hvis alt er i stand til åndelig erfaring, og hjerneavbildning av åndelige opplevelser fra folk av ulike religioner forbli den samme, ber det spørsmålet om gyldigheten av å hevde en bestemt religion over en annen, eller en sekt av en religion over en annen sekt. I stedet denne type arbeid har en tendens til å justere med de psykologiske teorier om Carl Jung, og hans ivrig tilhenger Joseph Campbell, som forandret ansiktet av komparativ mytologi ved å peke ut iboende likheter i alle myter og hellige religiøse tekster.

Uavhengig av resultatene av de videre undersøkelser i neurotheology, noen kritikere er rett og slett ikke interessert. Noen mener at religion og vitenskap er nødvendigvis antitetisk. Religion fungerer på tro, mens vitenskapen forsøker å jobbe med målbare fakta. Det er selve fraværet av bevis som definerer tro, og gir den mest trofaste de hyppigste åndelige opplevelser. Disse kritikerne vil ha noe å gjøre med neurotheology i enhver form, og føler at ekteskapet mellom vitenskap og religion er et unødvendig onde.