Hva er gassmasker?
Gassmasker er tettsittende enheter designet for å beskytte brukeren mot eksponering for farlige luftbårne bakterier, virus, kjemikalier og fordampede giftstoff. De fleste gassmasker stenge brukerens nese og munn for å beskytte luftveiene, men enkelte modeller inkluderer beskyttende vernebriller og full hetter. Gassmasker er ikke forveksles med oksygenmasker eller scuba masker, som importerer frisk luft fra en lukket tank. Gassmasker filtrere uteluften som den eksisterer, uten tilsetning av friske pustende gasser.
Ingen oppfinner kan legge beslag på den opprinnelige gassmaske design, selv om mange kilder gi store kreditt til en afrikansk-amerikansk soldat jobber under første verdenskrig. Soldater utsatt for luftbårne giftstoff vil ofte urinere på en klut og dekke deres munn og nese med det. Ammoniakken i urinen ville kjemisk nøytralisere klorgasser som vanligvis brukes på slagmarken under første verdenskrig. Ytterligere forbedringer opprettet gassmasker i stand til filtrering eller nøytralisere mer avanserte nerve agenter som sennepsgass, men bruk av kjemisk krigføring hadde avtatt betraktelig ved begynnelsen av andre verdenskrig. Soldater vil rutinemessig forkaste sine gassmasker når slagmarken hadde blitt sikret.
Ad
Gassmasker beskytte brukeren gjennom tre separate metoder. Mange miljøgifter har partikler større enn oksygen og nitrogenatomer, så den første forsvarslinje er filtrering. De fleste gassmasker bruke et utskiftbart filter med en ekstremt finmasket å fysisk blokkere innkommende partikler som røyk eller virus-laden pulver. Hovedproblemet med et slikt filtreringssystem er at en hvilken som helst mesh tett nok til å blokkere mikroskopiske partikler vil også begrense strømmen av ren luft. Brukeren kan ikke føle nok pusteluft er tilgjengelig med filteret på plass.
En annen måte å luftrensing i gassmasker er absorpsjon. Fordampede flytende gift og bakterier kan trekkes bort fra brukerens luftveier ved absorberende kjemikalier som aktivt kull. Disse absorberende kjemikaliene kan holdes i en beholder under pust kammer eller impregnert i filteret. Den største ulempen til absorpsjon metoden er begrenset antall giftige gasser som ville bli tiltrukket av kjemikalier. Disse typer gassmasker ville være mest nyttig i en fabrikkinnstilling hvor forurensende var en kjent enhet.
Den endelige luftrensing metode som brukes i gassmasker er kjemisk nøytralisering. Dette er hva soldatene i WWI gjorde med sine hjemmelagde ammoniakk masker. En beholder inneholdende et kjemisk eller gass er festet under frontplaten og dampene samhandle med den innkommende gift, slik at det kjemisk nøytralt, eller i hvert fall uskadelig for respirasjon. Denne metoden brukes i stor utstrekning i situasjoner der kjemisk krigføring er mulig. Den store ulempen er litt ubehagelig atmosfære skapt av nøytraliserende middel.
Gassmasker er tilgjengelig for allmennheten gjennom medisinske forsyne butikker, militære overskudd operasjoner og spesialiserte forhandlere. Arbeidstakere som kan bli utsatt for farlige gasser er oppfordret til å bære noen form for gassmaske for å beskytte sine respiratoriske systemer. For langtidseksponeringssituasjoner, men en selvstendig respirator system med en frisk lufttilførsel kan være mer nyttig.