Hva er en opportunistisk infeksjon?

En opportunistisk infeksjon er en infeksjon forårsaket av et normalt godartet mikroorganisme som har blitt patogene. Opportunistiske infeksjoner oppstå på personer med svekket immunforsvar som gjør at slike organismer til å ta over og føre til omfattende infeksjon. I personer med sunt immunsystem, vil disse organismene aldri få lov til å spre seg til det punktet for å forårsake infeksjon, fordi immunsystemet ville holde dem i sjakk.

En rekke mennesker er i faresonen for opportunistiske infeksjoner, også kjent som OI. Det klassiske eksemplet er HIV /AIDS-pasienter, infisert med et retrovirus som i hovedsak slår av immunsystemet. Folk som gjennomgår kjemoterapi for kreft er også i faresonen, som er personer som tar medisiner for å undertrykke immunsystemet som forberedelse for organtransplantasjon, ofre for underernæring, og folk med eksisterende infeksjoner, spesielt hos eldre.

Noen av mikroorganismer som forårsaker opportunistiske infeksjoner er faktisk allerede til stede i kroppen. Organismer som cytomegalovirus er til stede i godt over 50% av befolkningen, for eksempel. Personer med nedsatt immunforsvar kan oppleve en opportunistisk infeksjon som sopp, bakterier og protozoer i sine egne kropper kjøre frodig, eller som følge av eksponering for organismer utført av andre mennesker eller dyr. En opportunistisk infeksjon kan også oppstå når en normalt mildt virulente mikroorganisme kommer inn i kroppen, og det er derfor folk med feber, hoste, og forkjølelse blir bedt om å holde seg borte fra folk med nedsatt immunforsvar.
Ad

En måte å bekjempe opportunistisk infeksjon er å ta forebyggende medisiner som er designet for å gjøre kroppen fiendtlig mot skadelige inntrengere. Men det er umulig å gardere seg mot alle potensielle smittekilder, og i noen regioner, kan folk ikke kunne betale for profylaktisk behandling. Derfor er det viktig for personer med nedsatt immunforsvar for å motta regelmessige legekontroller, slik at tidlige tegn på infeksjon kan bli oppdaget før situasjonen blir alvorlig.

Når en opportunistisk infeksjon er identifisert, det må behandles så at det ikke kan spre seg og forårsake mer skade. Imidlertid er behandling komplisert av pasientens eksisterende medisinsk tilstand. For eksempel, en kreft som kalles Kaposis sarkom utvikler seg i noen AIDS-pasienter. Under normale forhold, er det kreft godartet, men det kan bli behandlet med kjemoterapi. Kjemoterapi, men ville ødelegge immunsystemet til pasienten, slik at andre behandlingsmetoder må brukes. Noen ganger, er ingen effektiv behandling tilgjengelig, noe som er grunnen til at opportunistiske infeksjoner er så farlig.