Er det en sammenheng mellom Alzheimers sykdom og røyke?

Noen få store studier har etablert en sammenheng mellom røyking og utvikling av Alzheimers sykdom, men ingen er utbredt eller detaljert nok til å fullt ut forstå sammenhengen. Noen tidlige studiene var retrospektiv, som betyr at de undersøkte røykevanene til de som allerede hadde utviklet Alzheimers. Prospektive studier fulgt røykere og ikke-røykere, administrert tester, og målt mental skarphet. Som det står, er nedgangen i mentale ferdigheter til de eldre verre blant røykere. Men hos personer som bærer et gen som gjør dem utsatt for å utvikle Alzheimers, røyking synes å verken forhindre eller fremskynde utbruddet av sykdommen.

I 1998, en prospektiv studie fra Erasmus Medical School i Nederland, viste at røykere var dobbelt så sannsynlig som de som aldri har røykt for å utvikle demens assosiert med Alzheimers sykdom. Alle deltakerne startet uten symptomer på demens, og ble testet to år senere for å bestemme deres mentale acuity. Denne studien også vurdert den "gen-miljø" faktorer. Det så for seg på folk som bar apolipoprotein E-4 genet som indikerer at de er mer sannsynlig å utvikle Alzheimers i sin levetid. Overraskende, disse bærere som røykte var ikke mer sannsynlig enn ikke-bærere for å få demens.
annonse

Det samme Medical Center publisert en studie i 2004, viser at år til år, frekvensen av mental nedgang var vesentlig dårligere blant dem som røykte. Faktisk kunne de selv måle en forskjell mellom personer som hadde røykt i det siste, men siden sluttet, og de som ikke hadde røykt hele sitt voksne liv. Studien var mye større enn tidligere studier, som involverer nesten 10.000 personer over 65 år gammel. Det er også økende bevis for at Alzheimers sykdom, som en nevrologisk forstyrrelse, kan også betraktes som en vaskulær sykdom. Det er mange, udiskutable studier som beviser røyking er skadelig for vaskulær helse.

En komplikasjon i disse studiene er tendensen av røykere til å dø tidligere enn ikke-røykerne fra hjerneslag, kreft eller hjertesykdom. Dermed er studiene skjevt mot disse relativt sunne røykere som ikke har lidd alvorlige helseproblemer. Også disse studiene stole på folks egen rapportering om sine røykevaner, snarere enn å samle uavhengig verifikasjon. Endelig har det blitt vist at nikotin, når injisert og ikke inhaleres, kan forbedre sjelsevner, slik som hukommelse husker, av Alzheimers pasienter. Riktignok er videre studier er nødvendig for å fullt ut forstå årsakssammenheng mellom Alzheimers sykdom og røyking.