Hva er nervevekstfaktor?

nervevekstfaktor (NGF) er en type av neurotrofin-molekyl som styrer etableringen av nervesystemet i embryoer og regulerer funksjonen, vekst, og reparasjon av nerveceller hos voksne. For å utføre disse rollene, må en NGF-molekyl som fester seg til reseptoren av en nevron, som også er kjent som en nervecelle. Den symmetriske utformingen av nervevekstfaktor molekyl gjør det mulig å feste til nerveceller ved hjelp av hver side eller til å feste til to celler på en gang. Alfa-polypeptidkjeder, beta polypeptidkjeder og gamma polypeptidkjeder omfatter proteinbaserte NGF.

Siden blir oppdaget i 1960-årene, nervevekstfaktor har blitt brukt til å behandle en rekke lidelser og sykdommer. Mest spesielt har de beta-polypeptidkjeder på NGF har vært vellykket ved behandling av Alzheimers sykdom fordi de stimulerer celle vekst aktivitet i nerver; Alzheimers sykdom er forårsaket av degenerering og død av kolinerge nerveceller. Dette forfallet av nerveceller forsinker minne og forstyrrer erkjennelse av scrambling signaler som sendes mellom nevroner som regulerer følelse, tanke og bevegelse. Fysiske oppgaver også blitt vanskeligere med tap av disse neuroner.
annonse

Beta polypeptider i nervevekstfaktor, men trigger gjenvekst og reparasjon av nevroner, stoppe dem fra å dø. NGF kan ikke opprette nye nerveceller; de bare føre til at eksisterende nerveceller å vokse. Når et menneske blir født, de har alle nevronene de noensinne vil ha, som er mer enn 100 milliarder. Over tid, traumer, alder og sykdom forårsake disse nevronene til å dø av, skaper lidelser som Alzheimers sykdom og demens.

I medisinske tester ved flere universiteter, Alzheimer-pasienter som blir behandlet med NGF hjerne injeksjoner viste en nesten 50- prosent reduksjon i nervecelle forfall; de også opplevd gjenvekst og reparasjon av ødelagte nerveceller. De samme pasientene opplevde større minne og bedre kognisjon. De forbedrede nevroner var i stand til å bygge nye synapser, eller forbindelser, til andre celler, forbedre hjernens tankekapasitet.

NGF har også blitt brukt til å behandle ryggmargsskader, hornhinnen magesår i øyet og hjerte traumer etter hjertekirurgi eller hjertestans ved å stimulere veksten av nye blodkar. Antistoffene nervevekstfaktor er også brukt i medisinsk terapi, ettersom for mye NGF kan være farlig. Smerte så som gikt, ryggsmerter, og blærebetennelse er ofte forbundet med høye konsentrasjoner av nervevekstfaktor; antistoffene redusere smerte. Overdrevet høye nivåer av NGF har også vært knyttet til astma, kreft tumorvekst, og forverring av ervervet immunsviktsyndrom (AIDS).