Hva er forbindelsen mellom Nikotin og depresjon?

Bevis levert av vitenskapelige studier tyder på at det er ulike forbindelser mellom nikotin og depresjon. En gruppe forskere har etablert en mulig kobling mellom ungdom nikotin bruk og voksen depresjon, et fenomen som kan oppstå fra eksponering av ennå ikke fullt utviklet halvvoksen hjernen til kjemikalier som finnes i nikotin. Paradoksalt, antyder en annen studie som, på grunn av sin evne til å stimulere hjernen er nevrotransmittere, kan nikotin være anvendbare ved behandling av depresjon voksen. Videre er det en anerkjent sammenheng mellom tilbaketrekning fra nikotin og depresjon, som er sannsynlig forankret i både de fysiske og psykologiske effekter av nikotin opphør.

En studie fra 2009 utført på laboratorierotter antyder at tenårings nikotin bruk kan føre til depresjon i voksenlivet. I denne studien ble unge rotter injisert med en løsning nikotin for en periode på to uker. De ble senere observert å vise deprimert reaksjoner når den plasseres i stressende situasjoner. Interessant, voksne rotter injisert med nikotinoppløsningen viste ingen tegn på depresjon når den plasseres i den samme stressende situasjoner som dyrene injisert i ungdomsårene. Selv om dette fenomenet er ennå ikke fullt ut forstått, har forskere antydet at, fordi den unge hjernen ennå ikke har nådd modenhet, kan det være mer utsatt for skader av kjemikalier som finnes i nikotin.
Ad

På den annen side, en liten 2006 studie antyder at nikotin kan faktisk være nyttige i behandlingen av depresjon hos voksne. I løpet av denne studien, halvparten av en gruppe ikke-røykere personer som lider av depresjon hadde på seg et nikotinplaster, mens den andre halvparten hadde på seg en placebo patch. Etter åtte dager, personer som hadde vært iført nikotinplaster rapporterte at deres depresjon symptomer hadde minsket i alvorlighetsgrad. Det er antatt at denne effekten kan oppstå fra nikotin tendens til å stimulere utgivelsen av "feel-good" nevrotransmittere som serotonin i hjernen. Forskere involvert med denne studien ikke argumentere for bruk av skadelige nikotinholdige tobakksprodukter, men er optimistisk på muligheten for å utvikle et legemiddel som isolerer depresjon-lindrende egenskaper av nikotin.

Til slutt er det en lenge anerkjent koblingen mellom tilbaketrekning fra nikotin og depresjon. Depresjon som oppstår fra tobakk opphør er trolig skyldes både redusert nevrotransmitter aktivitet og av den psykologiske effekten av å slutte en vane som mange tobakksbrukere forbinder med glede, trøst og ro. Denne spesielle koblingen mellom nikotin og depresjon kan vare bare inntil et individ tilpasser seg livet uten tobakk. I sjeldne tilfeller kan imidlertid en tidligere nikotin brukeren trenger vedvarende faglig støtte for å håndtere depresjon.