Hva er en filovirus?

En filovirus er et virus som er en del av familien kjent som filoviridae
. Disse virusene er så kalt på grunn av deres mikroskopiske utseende: de er lange og tynne, likner fibertråder. Filoviruses forårsake en type sykdom som kalles en hemoragisk feber, karakterisert ved meget høy feber, overdreven blødning, og mangel på blod koagulasjon. Ofte infeksjon med en filovirus er dødelig, med dødelighet varierer mellom 50% og 90%.

Det finnes to typer filoviruses, kalt Marburgvirus og Ebolavirus. I Marburgvirus slekten er det bare én art, kjent som Lake Victoria marburgvirus. Innenfor Ebolavirus slekten er det tre arter, kalt Elfenbenskysten ebolavirus, Reston ebolavirus, og Sudan Ebolavirus. Hver filovirus arter er oppkalt etter den regionen der den først ble oppdaget.

De første artene av filoviridae
å bli oppdaget var Marburg, i en virologi laboratorium i Marburg, Tyskland i 1967. I dette utbruddet 31 mennesker ble smittet med viruset, og sju mennesker døde. Sykdommen ble smittet av viruset gjennom kontakt med infiserte aper. Mens det har vært flere små utbrudd av Marburgvirus i flere afrikanske land, dette er fortsatt den eneste utbruddet som har skjedd på et annet språk enn Afrika kontinentet. Den første rapporterte utbrudd av en Ebola arter var i 1976, i Sudan og Zaire. En ytterligere utbrudd skjedde i Reston, Washington DC i 1989. En tredje Ebola-utbruddet skjedde på Filippinene i 2009; dette var igjen av Reston variasjon.
Ad

Filoviruses er zoonotiske virus, noe som betyr de naturlige vertene av disse virusene er dyr, men smitte kan overføres til mennesker. Selv om noen arter av filovirus er blitt funnet å infisere aper og svin, er den naturlige vert for disse virusene ikke kjent. Noen arter av flaggermus er funnet som er naturlig smittet med Ebolavirus i naturen, uten å vise sykdomssymptomer. På grunnlag av disse bevisene er det for tiden mistanke om at flaggermus er de naturlige verter for filoviruses.

Filoviruses kan spres gjennom kontakt med infiserte kroppsvæsker, inkludert blod, spytt, oppkast, og ekskrementer. Dette er generelt hvordan viruset spres fra person til person i løpet av et utbrudd. De fleste utbrudd starte når viruset overføres fra et dyr til et menneske; men det er ikke kjent hvordan denne overføringen skjer.

Første symptomer på filovirus infeksjon er alvorlig hodepine, verkende muskler, tretthet, sår hals, svimmelhet, kvalme og ledd eller muskelsmerter. Disse symptomene vises mellom to dager og tre uker etter første kontakt med viruset. Ettersom infeksjonen utvikler seg, mer alvorlige symptomene begynner å utvikle seg, slik som blod i oppkast og avføring, utslett og blødning i huden, og indre blødninger. Behandling for hemoragisk feber er støttende snarere enn kurativ, så det er ingen pålitelig kur for infeksjon. I stedet tar sikte på behandling for å redusere virkningen av infeksjonen ved å erstatte tapt blod og væske, ved hjelp av medisiner for å fremme blodpropp, og forebygge komplikasjoner.