Hva er effekten av for mye kortisol?

Kortisol er et steroid hormon som produseres av binyrene som svar på stress, påvirker blodtrykket, blodsukkeret og immunsystemet. Syntetiske steroider er tilgjengelige som er tilsvarende til kortisol og disse blir ofte brukt for å behandle sykdommer som astma. Noen ganger kan en hormonproduserende tumor i kroppen, eller langvarig bruk av steroider, fører til legemet bli utsatt for for mye kortisol. Dette resulterer i det som kalles Cushings syndrom, der vekten er oppnådd i ansiktet, bryst og buk, og huden blir tynn og skjør. Svake bein og muskler, tretthet og følelsesmessige endringer, høyt blodtrykk og menstruasjonsforstyrrelser kan også forekomme.

Cushings syndrom er en sjelden tilstand der forhøyede kortisolnivåer er oftest forårsaket ved å ta steroid medisiner for en kronisk, eller pågående, sykdom. En annen årsak, som er mindre vanlig, er en svulst vokser inne hypofysen i hjernen, kjent som en hypofyse adenom. Denne tumoren ikke er kreft, men det frembringer det som kalles adrenokortikotropt hormon, eller ACTH, som virker på binyrene for å få dem til å produsere kortisol. Når høye kortisolnivå skyldes en hypofyse adenom, tilstanden er kjent som Cushings sykdom. Sjeldnere, svulster i binyrene selv, eller svulster som produserer ACTH i andre deler av kroppen, kan være årsaken til for mye kortisol.
Ad

Effekten av å ha for mye kortisol utvikle seg over tid, og kan variere i henhold til den enkelte. Det er vanlig for lemmer for å holde seg tynn mens fett samler rundt torso og ansikt, og ankler kan bli hovne på grunn av væskeansamlinger. Ansiktet kan ta på seg en blussende utseende og, hos kvinner, kan ansiktshår begynne å vokse. Det som er beskrevet som et tyrenakke ses noen ganger, med fett bygge opp bak nakken og over skuldrene. Huden blir lett forslått og strekkmerker kan utvikle.

For mye kortisol kan føre til tretthet, verkende og muskelsvakhet, med skuldrene, overarm og øvre beinmuskulaturen blir mest berørt. Immunresponsen blir mindre effektiv, med infeksjoner mer sannsynlig å skje og flekker og kutt tar lenger tid å helbrede. Hos kvinner kan menstruasjonsforstyrrelser utvikle eller menstruasjon kan stoppe helt.

Høyt blodtrykk, kan benskjørhet og diabetes alle bli assosiert med å ha for mye kortisol. Kognitive problemer og tap av libido kan forekomme, med angst, depresjon og søvnproblemer utvikle eller blir dårligere. Ved behandling av Cushings syndrom er forskjellig for hver enkelt årsak, men kan innebære å stoppe steroid medikament, tar medikamenter som blokkerer virkningen av kortisol, eller fjerning av hormon-produserende tumorer ved hjelp av kirurgi, radioterapi eller kjemoterapi. Med vellykket behandling, kan effekten av å ha for mye kortisol i kroppen reverseres.