Hva er Tularemi?

Tularemi er en sykdom forårsaket av Francisella tularensis
bakterien. Det kan også høre denne sykdommen referert til som "kanin feber," i en referanse til en av sine primære bærere i naturen. Infeksjon med tularemia kan være dødelig hvis det er ignorert, men betingelsen er vanligvis meget lett å behandle med antibiotika. Det er også ganske sjelden; rundt 200 saker i året blir registrert i Nord-Amerika, for eksempel, typisk blant folk som har høyere risiko for å pådra seg sykdommen til å begynne med.

Tularemi er oppkalt etter Tulare County i California, hvor et utbrudd av sykdom blant ville kaniner i 1911 først brakte den til menneskelig oppmerksomhet. Det er preget av feber, hevelse lymfeknuter, og et utslett, med sår hud er ganske vanlig, spesielt rundt bittstedet som smittet pasienten, dersom han eller hun ble smittet av en bit. I noen former, kan tularemia også infisere øyne, lunger og fordøyelseskanalen, forårsaker generelt ubehag med tilhørende sår.
Ad

Bakterien som er ansvarlig for tularemi er svært smittsom, og tularemi er blant en av de de fleste smittsomme sykdommer på jorden. Imidlertid er det ikke lett føres mellom mennesker. De fleste får det fra insektbitt, med insekter som flått og deerflies fôring på blod av infiserte dyr som kaniner og gnagere. Det er også mulig å få tularemia fra å spise kjøtt fra et infisert dyr, gjennom forurenset vann eller jord, eller i luftbåret form. Gartnere er spesielt utsatt for luftbåren tularemia fordi de ofte forstyrre jorda mens du arbeider.

Diagnosen tularemia oppnås enten ved å dyrke en blodprøve for å se om bakterien vokser, eller ved å teste blodet for å se om antistoffer mot tularemia er tilstede. Leger kan også bestille røntgenbilder, for å forsikre seg om at infeksjonen ikke har spredt seg til lungene. Når en diagnose er gjort, vil pasienten bli gitt antibiotika for å behandle den, og som alltid når man bruker antibiotika, er det viktig å fullføre kurset for å sikre at infeksjonen er helt slått ut av systemet.

Fordi tularemi er så smittende, flere nasjoner angivelig utviklet det som en del av deres biologiske våpenprogrammer, arbeider på stammer som ville være motstandsdyktige mot antibiotika. Når den brukes som en biologisk våpen, er det antatt at tularemia ville bli aerosoliseres, således sprer seg til så mange som mulig i løpet av kort tid. Mange bestander av weaponized tularemi har blitt ødelagt, og denne ødeleggelsen er dokumentert, men potensialet bruker for F. tularensis
er en kilde til bekymring for noen regjeringer.