Hva er thymocytter?

Thymocytter er celler som lever i thymus, et organ av immunsystemet. Biologer kategorisere disse cellene som hematopoetiske progenitorceller, noe som betyr at de er i stand til å differensiere til andre blodceller. Innen thymus, thymocyttene angi et valg og modningsprosess som kalles thymopoiesis og blir T-lymfocytter eller T-celler, viktige celler for immunsystemet. I løpet av de tre stadier av thymopoeisis, defekte celler eller celler som er skadelig for kroppen blir filtrert ut og fjernet. Hvis en thymocytt passerer alle tre stadier, går det kroppens normale blodsirkulasjon som en moden T-celle.

hematopoeitic stamceller i benmargen som reiser gjennom blod og naturlig nå thymus automatisk bli thymocytter. I den første fasen av thymopoiesis, beta utvelgelsesprosess, forsøker en tidlig thymocytt for å skape en T-celle-reseptor ved å kutte opp DNA og knytte de forskjellige genfragmenter. På denne måten har hver T-celle en annen T-celle-reseptor som kan gjenkjenne og forsvare seg mot et bredere spekter av bakterier og virus. Kroppen eliminerer eventuelle thymocytter som ikke er i stand til å vise sin T-celle-reseptorer på sine celleoverflater.
Ad

I den andre fasen av thymopoeisis, den positive utvelgelsesprosessen, må en thymocytt bevise at dens T-cellereseptoren kan bind med et hovedhistokompatibilitetskompleks (MHC) molekyl. Når disse molekyler har proteiner på sine celleoverflater, til en T-celle, må binde seg med dem bestemme om proteinet er trygt eller farlig for legemet. Eventuelle thymocyttene med T-celle-reseptorer som er i stand til å binde til MHC-molekyler gjennomgå apoptose, celledød. Noen thymocytter i fare for apoptose kan redde seg selv ved å lage nye T-cellereseptorer i denne fasen.

Thymopoeisis slutter når thymocytter passere den negative utvelgelsesprosess, der kroppen eliminerer eventuelle thymocytter som er i stand til å binde til seg selv -proteins. Self-proteiner er ufarlige proteiner laget av kroppen, og T-celler som bindingen til selv-proteiner kan uhell utløse immunologiske reaksjoner. Etter å ha bestått thymopoesis, celler inn i blodstrømmen som modne T-celler og delta som medlemmer av immunsystemet. Noen T-celler kan gjøre det gjennom det negative seleksjonsprosessen, selv om de kan bindes til selv-proteiner, men disse cellene blir vanligvis undertrykkes eller elimineres ved regulatoriske celler. Hvis disse regulatoriske celler mislykkes, kan personen utvikle en autoimmun sykdom hvor cellene angriper legemet.