Hva er Hendra Virus?

Hendra viruset ble opprinnelig oppdaget da en liten gruppe av hester og mennesker i Australia utviklet en uvanlig nevrologisk og respiratoriske tilstand. Kun tre mennesker har blitt rammet av Hendra virussykdom, men to av disse tre mennesker døde. Forskere er for tiden ute i botemidler for denne sjeldne sykdommen og inntil de oppdager en effektiv behandling, bør tas forebyggende tiltak.

Tidligere kalt hest morbillivirus er Hendra viruset antas å komme fra en type flaggermus heter flying fox. Denne flaggermusarter smittet hester i Australia når hestens mat ble forurenset av en infisert bat urin, avføring, eller kroppsvæske. De infiserte hester, i sin tur, infiserte mennesker når de skilles ut slim, spytt, blod eller andre væsker; folk kom i kontakt med disse væskene gjennom munnen, nese, øyne, eller åpne sår. Hendra virus antas ikke å spre seg fra en person til en annen person eller fra flying fox flaggermus til mennesker.

Siden det er en svært sjelden sykdom, det bare er få mennesker som har blitt bekreftet som smittet av Hendra virus. De menneskene som ble smittet ble testet for viruset, og vanligvis hadde symptomer som ligner på influensa. Disse symptomene inkluderte hodepine, hoste, sår hals, feber og slapphet. I minst ett tilfelle, encefalitt oppstått, slik at det berørte individets hjerne for å bli opphisset. Når en syk hest infiserer en person, kan det ta alt fra fem dager til tre uker etter symptomene å presentere.
annonse

Forskning pågår fortsatt for å finne den beste behandling for mennesker smittet med Hendra virus. Det finnes for tiden ingen behandling er tilgjengelig, men ribavirin har vist seg å være et effektivt medikament i laboratoriet. Av de mennesker smittet med sykdommen, ble den beste behandlingen mottatt når symptomene ble behandlet i et sykehus. For eksempel å redusere feber og holde lungene fri med generelle medisinske tjenester fungerte bra.

Forskere er for tiden studerer måter å hindre infeksjon i hester. Mens de jobber med en vaksine, de er også oppmuntrende hesteeiere til å lagre hest mat i områder der det ikke kan være forurenset av flaggermus. For å hindre spredning til mennesker, god hygiene, for eksempel håndvask, er oppmuntret, særlig hvis omsorg for hester. I tillegg bør eventuelle kutt eller åpne sår dekkes. Forsiktighet bør utvises for å unngå kontakt med fluider fra hester i tillegg.