Hva er en antigen shift?

Antigen skiftet er en av metodene visse virus bruker for å utvikle seg og unnslippe oppmerksomheten til kroppens immunsystem. Antigene forskyvning oppstår når en ny vertsarter blir utsatt for en virusstamme det ikke har sett før, gjennom art til art overføring, og gjennom reassortment av genetisk materiale. Den nye vertens immunsystem gjenkjenner ikke viruset effektivt fordi antigener tilstede på viruset er annerledes fra tidligere virusstammer som verten ble utsatt. Fremgangsmåten er mest studert i influensa, og er en viktig faktor i utviklingen av nye epidemisk influensa subtyper.

Antigenic forskyvning kan beskrives på en av tre måter. To virus infiserer den samme celle kan produsere gensegmenter som blandes for å danne en ny virusstamme. Et virus som sirkulerer i en bestemt art kan hoppe direkte til et nytt dyr vert. Alternativt kan en fugl virus, for eksempel, kan hoppe til en gris vert, og deretter til en menneskelig vert.

influensavirus har tre typer, A, B og C. Av disse typene, bare influensa A årsaker alvorlig sykdom gjennom hele verden infeksjoner. Influensa A har to sett av store antigener, neuraminidase (N) og hemagglutinin (H), på utsiden av viruset kapselen. Disse er de antigener som immunsystemet gjenkjenner og bruker å målrette viruset for ødeleggelse. Den viral kunsten antigen shift betyr at viruset kan bytte rundt disse antigener under replikering for å danne et nytt virus immunsystemet ikke i utgangspunktet gjenkjenne.
Ad

For eksempel 2009 H1N1 influensa pandemi ble forårsaket av et virus subtype med H1 og N1 antigener. Det antas som sannsynlig at denne influensaviruset stammer fra den genetiske reassortment av to forskjellige svineinfluensa virus i en celle gris. De amerikanske Centers for Disease Control and Prevention sa den nye influensa hadde også gener fra luftfarten og menneskelig influensa stammer, men at disse genene ble trolig sirkulerer i griser i flere tiår før pandemien som et resultat av tidligere antigen shift. Etter antigen skifte i grisen gjennom genetisk reassortment, viruset deretter hoppet til smitte til mennesker.

Prosessen med antigen shift må ikke forveksles med en annen metode virus bruker å endre antigener kalles antigen drift. Antigen drift er den gradvise mutasjon av influensa gener som endrer litt produktet av genene. Antigen drift fører til små forskjeller i viruspartikler som også kan lure immunsystemet til ikke å gjenkjenne viruset effektivt.