Hva er sammenhengen mellom hepatitt og leverkreft?

Forholdet mellom hepatitt og leverkreft er en av årsak og virkning. Mens det er andre problemer som kan føre til leverkreft, kroniske tilfeller av hepatitt smitte er blant de vanligste. Dette er dokumentert av høyere prosenter av mennesker i enkelte asiatiske og afrikanske land som har leverkreft som er relatert til infeksjoner med kronisk hepatitt B. I slike steder, infeksjon med dette viruset er vanlig i ung alder, og etter mange år med sykdommen, en høy prosentandel av folk som bor i disse landene utvikle leverkreft. I andre land hvor kronisk hepatitt B-infeksjon er ikke så utbredt, er hepatitt C en hyppigere skyldige i diagnostisering av leverkreft.

Forholdet mellom hepatitt og leverkreft er klar. Personer med kronisk hepatitt-infeksjoner har økt risiko for å utvikle denne formen for kreft. En kronisk hepatitt B-infeksjon gradvis ødelegger leveren over mange år, noe som kan føre til en diagnose av leverkreft. For eksempel, i de asiatiske landene der kronisk infeksjon med hepatitt B er utbredt, kan en person ha en innledende hepatitt B infeksjon mens han fortsatt er et barn; 30 eller 40 år senere, etter år med gradvis skade på leveren, kan personen bli diagnostisert med leverkreft.
annonse

Den nøyaktige prosessen som hepatitt B forårsaker leverkreft er ikke helt forstått. Forskere har oppdaget genetiske likheter mellom viruset og kreftceller. Det virker som enkelte deler av virusets genetiske koden kan endre den genetiske sammensetningen av leverceller. Dette kan være hva som forårsaker levercellene til å bli kreft.

I andre land, er sammenhengen mellom hepatitt og leverkreft litt annerledes. På steder som USA og Europa, er hepatitt B ikke så utbredt årsak til leverkreft. Hepatitt C, på den annen side, er mer egnet til å føre til leverkreft i disse landene.

Som med hepatitt B, forskerne er ennå ikke sikker på hvorfor hepatitt C forårsaker leverkreft i enkelte tilfeller. Det ser ikke ut som en genetisk kode er involvert som det er med en hepatitt B-infeksjon. I stedet, noen forskere mener et protein som er en del av hepatitt C kan forstyrre forventede nivåer av celledød og føre til unormale celle levetid og priser av reproduksjon. Arrdannelse spiller også en rolle i sammenhengen mellom denne type hepatitt og leverkreft. En person med denne formen for kronisk hepatitt kan utvikle kreft om 10 år etter hans leveren begynner å lide arrdannelse av sykdommen.