Hva er designerbabyer?
Begrepet "designer babyer" er brukt for å beskrive hvordan genetisk teknologi kan brukes for å velge kjønn, øyenfarge, hårfarge, og andre kjennetegn på et barn. Også kalt genteknologi, designe en baby åpner mange muligheter samt etiske dilemmaer. Det er et kontroversielt tema, og teknologien bak designe babyer har potensial til å endre den menneskelige rase.
DNA holder blåkopi av en organismes individuelle egenskaper. Segmentene av DNA som styrer enkelte funksjoner kalles gener. Bruk av visse typer enzymer, har forskere klart å kutte spesifikke gener og bruke dem til å lage tilpassede DNA-tråder. Disse trådene kan da settes inn i et embryo å forandre organismens genetikk.
De raske fremskritt i kunnskap om menneskets DNA og muligheten til å endre det har ført til muligheten for å skape designerbabyer. Foreløpig grunnleggende typer genetisk screening og endring er mulig. Fruktbarhet leger allerede kan bruke genetisk screening og in vitro fertilisering (IVF) for å velge befruktede embryoer etter kjønn. De kan også sjekke gener for visse abnormaliteter eller potensielle fremtidige arvelige sykdommer, slik som diabetes eller kreft. I noen tilfeller kan legene bruke IVF og genmodifisering for å lage designerbabyer med bare sunne, normale gener.
Ad
Selv om potensialet for bruk av genteknologi til beste for menneskeheten er et spennende prospekt, teknologien har også mange ulemper, ifølge kritikerne. Motstanderne av å bruke genetisk endring for å lage designerbabyer si at det kunne produsere en rase av super barn, men bare til folk som har råd til de nødvendige prosedyrer. Dette vil kunne øke samfunns ulikheter. Også endringene som er gjort i DNA av designerbabyer endrer permanent barnets genetikk, og disse endringene er videre til fremtidige generasjoner. Over tid vil dette kunne irreversibelt endre den menneskelige arter.
De fleste motstandere av genmodifisering er ikke så bekymret for muligheten til å velge en babyens kjønn eller øyenfarge, men er bekymret for at det vil føre til mer og mer genetisk interferens. Mange religiøse grupper motsette teknologien, sier at folk bør akseptere barna Gud gir dem. Noen land har forbudt bruk av genetisk forandring hos mennesker. Andre prøver å komme opp med lover som tillater visse typer genetisk screening og modifikasjon som er knyttet til sykdomsforebygging, samtidig som andre typer genetiske forstyrrelser ulovlig.