Hva er en HIV-antistoff?
En HIV-antistoff er et antistoff som virker mot humant immunsviktvirus (HIV), det virus som kan forårsake ervervet immunsviktsyndrom (AIDS). Når en person er smittet med HIV, hans immunsystem produserer vanligvis antistoffer mot viruset. Produksjon av antistoffer oppstår vanligvis selv om HIV-viruset går på å forårsake alvorlig skade på den infiserte persons immunsystem. Den gjennomsnittlige persons immunsystem kan ikke holde tritt med HIV hyppige mutasjoner, men i sjeldne tilfeller til en smittet person immunsystem kan utvikle en HIV-antistoff antas gir effektiv beskyttelse mot de fleste stammer av viruset. Leger vanligvis teste for HIV /AIDS-smitte ved å teste pasientens blod for HIV-antistoffer av alle typer.
HIV-viruset vanligvis skader immunitet, slik at pasienten utsatt for en rekke opportunistiske infeksjoner. Mens en frisk person med et normalt fungerende immunsystem er ofte i stand til å bekjempe slike infeksjoner lett, kan en person med HIV /AIDS lider alvorlig og dødelig sykdom. Den gjennomsnittlige persons immunsystem kan vanligvis produsere en HIV-antistoff når han er smittet med viruset, men viruset muterer vanligvis så raskt at disse antistoffene raskt bli ineffektiv.
Ad
Forekomst av HIV-antistoffer i blodet er, imidlertid ansett som en viktig indikasjon på HIV-infeksjon. Leger vanligvis diagnostisere HIV ved å teste for tilstedeværelse av en HIV-antistoff i vedkommendes blod. Standarden HIV antistoff test er generelt veldig følsom, så mye at falske positiver anses vanlig. Leger bruker vanligvis en rekke blodprøver for å bekrefte en HIV diagnose.
Oppdagelsen av nye HIV-antistoffer kan vise seg å være et betydelig skritt mot HIV vaksineutvikling. Forskere mener at noen mennesker kan være i stand til å produsere en HIV-antistoff som kan lykkes stoppe de fleste stammer av HIV-viruset. Eksperter understreker at denne evnen er svært sjelden, og at i de fleste pasienter, vil HIV-viruset fortsetter å mutere så raskt at infeksjon kan fortsatt oppstå, selv når kroppen produserer overlegen antistoffer.
Oppdagelsen av disse nye HIV-antistoffer har likevel håp gitt forskerne at en effektiv vaksine mot hiv kan være forestående. Noen mener at en slik vaksine kan beskytte mot så mange som 90 prosent av HIV nåværende mutasjoner. Andre håper at vaksinen kan brukes til å stoppe smitte fra å ta tak i de som kan ha blitt utsatt for viruset, selv om det ikke kan være i stand til herding en aktiv infeksjon.