Hva er H5N1 influensa?

H5N1 influensavirus er en stamme av en undertype av influensa. Dette viruset smitter primært fuglearter, men har blitt kjent for å jevne mutere og hoppe inn i den menneskelige befolkning. Nye utbrudd av H5N1 influensa, spesielt et utbrudd i 2008, har ført til stor bekymring, da denne belastningen av influensa har potensial til å bli en svært alvorlig epidemi sykdom hvis det er lov til å spre seg vidt gjennom den menneskelige befolkning. En spesielt farlig utvalg av dette viruset, kalt høypatogen stamme, er et objekt av spesiell interesse, både på grunn av sin evne til å desimere bestanden av tamme fugler og fordi det er mer tilbøyelige til å gi alvorlige symptomer når det smitter mennesker.

H5N1 influensa er ofte funnet blant ville fugler. Hos disse dyrene er det vanligvis enten asymptomatiske eller årsaken til bare meget milde symptomer. Viruset smitter lett i det fri gjennom både dyr til dyr kontakt og gjennom en rekke miljømessige vektorer. Det kan lett spre seg til populasjoner av tamme fugler også, som typisk er mer utsatt for sykdommen, særlig svært tamme raser. Den høypatogen rekke H5N1 influensa spres med samme letthet gjennom både fuglepopulasjoner, men har mer alvorlige effekter på sine verter, ofte fører til alvorlig sykdom eller død.
Ad

Fugleinfluensa utgjør stor risiko til hele verden fjørfe produksjon, men også utgjør alvorlige helsefare. Selv om det stammer av influensa har en tendens til å forbli i en enkelt art eller type arter, har de muterer med en viss regularitet og kan hoppe fra art til art. En av de mest alvorlige utbrudd av influensa i nedtegnet historie, pandemien i 1918, ofte kalt spanskesyken, var av aviær opprinnelse. Dette influensapandemi drept millioner av mennesker i en verden som manglet flytrafikken og andre vanlige stier for smitteoverføring som er tilgjengelige i den moderne verden.

Alle varianter av influensa, inkludert H5N1 influensa, av og til smitte til mennesker som har omfattende kontakt med dyr som bærer viruset. Dette har skjedd flere ganger de siste årene med H5N1-viruset. Denne stamme av influensa er ennå ikke klart å mutere på en slik måte at den er i stand til på en pålitelig måte å spre fra human vert til human vert, men. Inntil en slik mutasjon skjer, vil H5N1 influensa ikke være i stand til å forårsake en pandemi i den menneskelige befolkning. Isolerte tilfeller av smitte mellom mennesker er rapportert, imidlertid, og slike mutasjoner har skjedd regelmessig i det siste, så en pandemi er langt fra umulig.