Hva er en Flavivirus?

Flavivirus er en familie av virus som er ansvarlige for en rekke sykdommer hos mennesker og dyr. Noen av disse sykdommene er lettere gjenkjent av deres felles navn, slik som West Nile og gul feber. Sykdommene er vanligvis spres av mygg når de bite en infisert skapning etter bite en som har blitt infisert med viruset.

Det er sju hovedtyper av viruset i familien. Medlemmer av denne familien kan finnes over hele verden, uansett hvor det er mygg eller flått å spre viruset. Noen er begrenset til et bestemt område; for eksempel, Louping Ill er vanligvis funnet i Storbritannia. Insekt bærere kan spre sykdommen til en rekke forskjellige mottakere, inkludert mennesker, fugler, sauer, griser og hester.

Sykdommen som gir gruppen av virus navnet er gul feber. Utbredt i Afrika og Sør-Amerika, er det overføres gjennom bitt av en mygg. Det finnes flere forskjellige trinn i progresjonen av sykdommen, med hver blir verre. Mild hodepine og gastrointestinale plager vil til slutt føre til organsvikt, sjokk og død hvis den ikke behandles.
annonse

Ikke alle typer flavivirus sykdommer er så dødelig som gul feber. West Nile-viruset kan være dødelig, men dette er sjelden. Oftere, tilfellene er milde og resultere i kun gastrointestinale plager, hodepine og smerter i kroppen. Det er også et utmerket eksempel på hvordan viruset kan spre seg fra ett område til et annet. Opprinnelig tenkt å være eksklusiv til Afrika, har tilfeller blitt siden identifisert i det nordøstlige USA. Tilfeller av West Nile er tenkt å være spredt gjennom fugler.

Noen typer flavivirus er for det meste inneholdt til dyr. Den Louping Ill virus of Great Britain er for det meste begrenset til husdyr, smågnagere, og noen fugler, men kommer i kontakt med infiserte indre vev kan sjelden spre sykdom hos mennesker. Andre typer presentere en svært reell fare for mennesker; Japansk encefalitt er ikke bare finnes i husdyr og ville dyr, men dreper flere mennesker i hele Asia hvert år.

Ikke alle personer og dyr som kommer i kontakt med et flavivirus vil bli syk. Hver type virus har en annen infeksjon forhold, noe som betyr at de alle opptrer med varierende sannsynligheter for å utvikle sykdommen hvis bitt av en bærer. Vaksiner er tilgjengelige for å beholde mange av de virustyper fra å utvikle seg i en menneske- eller dyrevert. Når et flavivirus har infisert et individ, hjelper omsorg behandle symptomer på det aktuelle viruset mens kroppens immunsystem bekjemper den.