Spedalskhet

Hansens sykdom, forårsaket av Mycobacterium leprae, er en smittsom sykdom som først og fremst rammer huden og perifere nerver. Denne sykdommen, også kjent som spedalskhet, har vært kjent i tusenvis av år, med de tidligste beskrivelsene registrert i India og Kina rundt 600 f.Kr. Historisk sett personer med Hansens sykdom ble ansett for å ha en mystisk og uhelbredelig sykdom, og ble ofte isolert og utstøtt. Derimot, siden 1940 -tallet, da sulfonene ble brukt første gang, betydelige fremskritt i behandlingen har gjort denne sykdommen behandlingsbar og til og med kurabel. Anslagsvis 6, 500 pasienter behandles for tiden i USA. Omtrent 200 til 250 nye tilfeller rapporteres årlig og 80% til 90% av disse er innvandrere, mest fra Mexico. Ubehandlede pasienter med M. leprae i de øvre luftveiene antas å være den viktigste smittekilden. Omtrent 95% av verdens befolkning har en naturlig immunitet mot M. leprae basillus. I fortiden, det ble antatt at overføring krevde langvarig nærkontakt med noen som er kjent for å være smittet. Derimot, Omtrent 75% av pasientene i land som USA har ingen kjent kontakt. Noen studier viser det nå M. leprae kan overleve utenfor menneskekroppen, antyder muligheten for indirekte overføring. Forskning har også vist at en zoonotisk infeksjon som ligner på Hansens sykdom kan forårsake sykdom hos mennesker.

Hansens sykdomstilfeller er klassifisert i to grupper:paucibacillary (ubestemt, tuberkuloid, og borderline tuberculoid) og multibacillary (midborderline, borderline lepromatous, og lepromatøs). Tuberkuloid sykdom er preget av en eller flere hudskader som har vedvaret i flere måneder eller år, gir liten eller ingen symptomer, og har ikke svart på vanlig behandling. Lepromatøse og borderline lepromatøse pasienter har flere hudskader, som kan være makulær eller nodulær og kanskje ikke er bedøvende. Siden 1988, Verdens helseorganisasjon (WHO) har anbefalt at alle pasienter hvis hudutstryk inneholder syrefaste basiller, skal klassifiseres som multibacillære. Klinisk undersøkelse bør fokusere på en grundig og nøye undersøkelse av huden, nevrologisk vurdering av ekstremiteter, og øynene. Hansens sykdom har et bredt spekter av presentasjoner og stadier som kan forveksles med mange andre mer vanlige dermatologiske, nevrologiske og oftalmologiske tilstander. Unnlatelse av å svare eller veldig treg respons på standardbehandling for de mer vanlige tilstandene med antibiotika, soppdrepende, eller antiinflammatorisk medisin kan være et tegn på at tilstanden kan være Hansens sykdom.

Hansens sykdom har blitt rapportert i Florida siden 1921. Frem til 1975, gjennomsnittlig fire tilfeller ble rapportert hvert år, med 80% av de 226 tilfellene som forekom hos personer bosatt i Monroe, Dade og Hillsborough fylker ved starten. Ytterligere 82 tilfeller ble rapportert i løpet av de neste to tiårene (1976-95). En demografisk analyse av 24 bekreftede eller sannsynlige tilfeller rapportert mellom 1987 og 1995, fant 71% hvit, 58% spansktalende, og 54% menn i alderen 28 til 84 år (gjennomsnittsalder 50). Over halvparten (57%) av tilfellene var bosatt i fylkene i sørøstlige Atlanterhavskysten, med andre fra fylker langs den sør-sentrale Gulf Coast eller fastlandet.

Bakgrunnsmateriale ble trukket ut fra en artikkel i Texas Department of Health, Sykdomsforebyggende nyheter,

Vol. 56. Nr. 14. juli, 1996.

26/10/99

Ressurser

Ofte stilte spørsmål om spedalskhet

Hansens sykdom (spedalskhet) (CDC)