Hva er en multileaf kollimator?

En multileaf kollimator (MLC) er en medisinsk maskin som brukes til å justere en stråle i form av en svulst eller annen abnormitet. Koblet til en lineær akselerator, maskinen består av kollimatorer, eller bevegelige kjever, som former strålingsfeltet. Sett med skjold som kalles blader, produsert av wolframmetall, fungere som blokker for å fokusere strålen til ønsket form. Enheten kommer også i form av en mikro multileaf kollimator (mMLC), egnet for behandling av uregelmessigheter som er omtrent tre inches (omtrent åtte centimeter) på tvers. Den har også en litt mindre bladdiameter enn systemet i full størrelse; datamaskiner brukes i begge typer for å oppdage og kontrollere plasseringen av bladene.

Deler av multileaf kollimatoren inkluderer et kontrollsystem for bladene, mekanikken som plasserer bladene, og posisjonssensorer. Et videooptisk system kan installeres for visuelt å vise hvor hvert blad er plassert på en dataskjerm. Posisjonsdeteksjon er også hjulpet av grensebrytere og lineære kodere, mens lineære bevegelsessystemer brukes sammen med motorene for presis plassering av blader. Kalibrering er nødvendig for nøyaktige avlesninger mellom bladposisjonene og signalene som genereres av posisjoneringsutstyret.

Multileaf kollimatorer kan være spesielt fordelaktige fordi de hjelper med å fokusere stråling på svulster, med den nøyaktige dosen som trengs. De former en strålingsstråle og kontrollerer dosen slik at sunt vev, slik som i lungene, ryggmarg, eller øyne, påvirkes ikke. Når det gjelder et bestemt område, en multileaf kollimator kan sende flere stråler til et sted slik at intensiteten ikke forårsaker skade på friske deler av kroppen. Strålingsdetektorer er også inkludert i maskinen; når det gjelder mMLC, en bestemt type film brukes til å måle dosen, hvordan strålingen overføres, og om det lekker.

Den mekaniske driften av en flerlagskollimator er kompleks, med bevegelse av de forskjellige komponentene kontrollert på forskjellige akser. En operatør bruker dataprogramvare for å overvåke posisjonen til hver del og for å kontrollere de nøyaktige bevegelsene som er nødvendige. Programvaren gir også en grafisk fremstilling av strålingsfeltet, slik at operatøren vet nøyaktig hvor strålingen er og kan følge sikkerhetsretningslinjene fra maskinprodusenten. Alle maskinens funksjoner, og vanlige konfigurasjoner, kan kontrolleres i henhold til den eksakte formen på området som må behandles.