Hva er en livsovergang?

Livsovergang er et generelt psykologisk begrep som er en utvidelse av den opprinnelige ideen om midtlivskrisen eller overgangen som mange mennesker gjennomgår i begynnelsen av 40-årene. Det er et forsøk på å kartlegge de store endringene i en persons liv etter hvert som de vokser, som fra barndom til voksen alder, fra skole til jobb, og fra singelliv til gift liv. Prosessen med livsovergangsteori inkluderer også krisepunkter i enkeltpersoners liv på grunn av skilsmisse, døden til noen nær, tap av en karriere på grunn av pensjon eller andre årsaker, blant andre. Hvert sett med store livsoverganger tilbyr unike muligheter og utfordringer for den enkelte til å tilpasse seg og se seg selv og sin plass i samfunnet i et nytt lys.

Hver livsovergang innebærer et element av økt stress, om det fremmer positiv eller negativ endring. Dette skyldes ofte at individet står overfor et sett med omstendigheter som i stor grad er ukjente for ham eller henne på et dypt personlig nivå, uavhengig av det faktum at mange andre har gått gjennom den samme livsovergangen før ham eller henne. Store tilpasninger av denne typen er et sentralt forskningsområde innen yrkespsykologi og psykiatrisk praksis for å bestemme de beste metodene for mestring og utvinning.

Noen av de viktigste funnene i forskningen i livsovergangstilstander er ikke-intuitive. Forskere, for eksempel, har funnet ut at stressnivået når et krisepunkt rundt seks måneder etter at en overgang har skjedd, og kan ofte forårsake lignende overganger hos nære familiemedlemmer eller venner som er vitne til endringen, men som ikke blir direkte påvirket av den. Overganger strekker seg også utover effektene av kjernehendelsen og endrer individets liv på andre dype måter. Ettersom individer har forskjellige nivåer av mestringsevner, en livsovergang kan være uventet lett eller vanskelig. Nøkkelfaktorer som fører til en vellykket livsovergang inkluderer økonomisk og følelsesmessig sikkerhet, god helse, og et støttende miljø for endringen, samt noen som bruker tidligere overgangsevner fra tidligere kriser for å håndtere den nåværende.

Forskningen i livsovergangsteori er så viktig at Den europeiske banken gjennomførte en omfattende Life in Transition Survey (LiTS) i 2006 som involverte innsamling av data om 29, 000 individer i 28 land, går tilbake over en periode på 15 år. Formålet var å informere beslutningstakere i regjeringen om de psykologiske effektene på samfunn som går over fra autoritære til demokratisk baserte regjeringer. Dette involverte mennesker som bor i noen europeiske, Mongolsk, og tidligere Sovjetunionen som nå er en del av Commonwealth of Independent States (CIS). Forskningen fant optimisme og tilpasningsevne til ustabile økonomiske forhold som er mest tilstede hos unge, men varig, nivåer av mistillit til regjeringen og fordelene ved slike endringer gjennomsyret samfunn generelt. Kollektiv motstand mot å ta i bruk mer vestlige tankestiler som er nødvendige for å lykkes i konkurransedyktige, markedsbaserte kulturer har holdt mange nasjoner i en tilstand av overgangsbegrensning.

Selv om karakteren til en persons livssyn har blitt grundig studert og coaching for livsovergang eksisterer for en lang rekke kriser, det er fortsatt et stort mysterium om hvordan overgangsprosessen utvikler seg. Et av hovedområdene der mangel på forståelse for hvordan perseptuelle endringer finner sted er hvordan tankene tilpasser seg den nye tilstanden. Omfattende kognitiv omstrukturering, eller rekkefølgen av tankeprosesser i hjernen, er ofte nødvendig for store livsoverganger. Dette ser ut til å være en naturlig adaptiv tilstand for mennesker, men utløseren som tar et individ fra et nåværende virkelighetssyn til et nytt vellykket er noe som ikke er klart fastslått.

Mye av tvetydigheten ved en livsovergang innebærer det faktum at omstendighetene som utløser det, kan være uforutsigbare. Når en hendelse uten klar årsak oppstår, som ved et barns død, en plutselig økning i formue gjennom en arv, eller et uventet behov for å flytte langt hjemmefra, det er ofte ingen historie i en persons erfaring for hvordan man skal takle hendelsen. I slike tilfeller, råd og veiledning fra fagfolk eller familie kan oftest ringe hul, og enkeltpersoner tvinges til å falle tilbake på sin egen unike mentale tilnærming til livet for effektivt å løse krisen på en måte som han eller hun føler er best for fremtiden.