Hva er Bluetongue Disease?

Bluetongue sykdom er en ikke-smittsom sykdom som påvirker drøvtyggere, spesielt sauer. Det er forårsaket av Bluetongue -viruset (BTV) og overføres ved å bite midger av slekten Culicoides . Bluetongue sykdom kan ødelegge husdyrbestander, men det har ikke vært rapportert tilfeller av infeksjon hos mennesker.

Bluetongue sykdom er dokumentert i Afrika, Asia, Australia, Europa, Midtøsten, og USA. Den har spredt seg nordover siden oktober 1998. Bluetongue -sykdom er sesongmessig i middelhavsklima, hvor den avtar om vinteren, som midger ikke kan overleve i kulden. Sykdommens overlevelse etter vintersesongen skyldes enten midger som overlever vinteren i hvilende tilstand eller overføring av sykdommen til avkom av infiserte drøvtyggere. Hvis sistnevnte er tilfelle, de berørte avkomene ville være asymptomatiske bærere, og de ville spre sykdommen til andre gjennom midger om sommeren.

Bluetongue sykdom er så oppkalt fordi infiserte dyr noen ganger utvikler cyanose, eller blå farge, av tungen. Andre vanlige symptomer inkluderer høy feber, hevelse i ansiktet, og overdreven salivasjon. Noen dyr opplever andre symptomer, som neseutslipp eller pustevansker. I avanserte tilfeller, et dyr med Bluetongue sykdom kan ha vridning av hodet og/eller lesjoner på føttene så alvorlige at de hemmer gangavstand.

Noen infiserte dyr har ingen symptomer, men for de som gjør det, sykdommen utvikler seg raskt. Etter en inkubasjonstid på fem til tjue dager, alle symptomer er vanligvis tilstede innen en måned. Hos noen saueraser, dødeligheten er så høy som 90%, og de sykeste dyrene kan dø innen en uke etter at de har vist symptomer. Gjenoppretting er ofte en måneder lang prosess.

Det er ingen behandling for Bluetongue sykdom, men det kan kontrolleres gjennom karantene, vaksinasjon, og kontroll av midgevektoren. Vaksinasjoner er bare tilgjengelig for noen stammer av BTV. Midges kan kontrolleres ved å forhindre midge hekkeområder, ofte møkkhaug og fuktig jord, fra å spre seg, og ved å holde dyr i ly i skumringen gjennom daggry, når midger er mest aktive.