Hva er Xerophthalmia?

Xerophthalmia er et generelt medisinsk begrep for tørre øyne. Redusert fuktighet og tåreproduksjon er en svært vanlig sykdom som kan skyldes øyeskader, reseptbelagte legemidler, aldersrelaterte lidelser, og visse autoimmune tilstander. Xerophthalmia er vanligvis ledsaget av ubehagelige symptomer på brenning, kløe, og lysfølsomhet. Noen mennesker opplever uskarpt syn eller mister synet helt hvis de ikke søker medisinsk hjelp. Behandling av xerophthalmia avhenger av den underliggende årsaken, men de fleste kan finne lettelse med øyedråper eller reseptbelagte aktuelle eller orale medisiner.

En person som har et akutt tilfelle av xerophthalmia som oppstår i løpet av få timer, kan ha fått en brannskade, stikke, eller skrape. Selv om en skade vanligvis forårsaker økte tårer umiddelbart etter hendelsen, det kan til slutt tømme tåreproduksjon og la øyet tørke, rød, og irritert. Tørrhet i ett eller begge øyne kan også være en bivirkning av antihistaminer, P-piller, eller flere andre reseptbelagte medisiner. Akutte symptomer på tørre øyne er vanlige hos eldre voksne, ettersom tårekanaler gradvis blir mindre effektive til å gi øynene tilstrekkelig fuktighet.

En vanlig årsak til kronisk xeroftalmi mange steder i verden er vitamin A -mangel. Kosttilskudd vitamin A absorberes av kroppen og brukes til å styrke bein og hud, bevare tennene, og regenerer pigmenter i øyets netthinne. Folk som ikke får i seg nok vitamin A, risikerer mange helseproblemer, inkludert xerophthalmia og raskt forverrede synsproblemer.

En autoimmun lidelse kalt Sjogren syndrom kan også påvirke tåreproduksjon. Tilstanden oppstår når immunsystemet begynner å angripe spyttkjertlene, tårekanaler, og slimhinner i kroppen. Folk opplever kronisk, smertefullt tørt øye og tørr munn, blant andre symptomer.

Mild eller sporadisk xeroftalmi kan vanligvis behandles hjemme med håndkjøpte kunstige tårer. Hvis problemene blir kroniske og smertefulle, derimot, en person bør planlegge en avtale med en øyelege for å få en nøyaktig diagnose og lære om forskjellige behandlingsalternativer. En fysisk undersøkelse og laboratorie tåre- og blodanalyse kan hjelpe en lege med å finne den underliggende årsaken til tørre øyne. Medisinerte øyedråper, antibiotika, og aktuelle salver er ofte foreskrevet for å lette kroniske symptomer og reparere skader på tårekanalene.

Hvis xerophthalmia fortsetter å forverres til tross for medisinsk behandling, en øyelege kan vurdere en klinisk prosedyre som kalles punktal okklusjon. Han eller hun setter inn et lite stykke silikon i øyekroken for å plugge tårkanalen. Prosedyren forhindrer at kanalen drenerer fuktighet fra øynene til bihulene, som øker mengden tilgjengelige tårer. Sjelden, invasiv kirurgi for permanent lukking av kanaler utføres. Punktlig okklusjon og kirurgi har svært høy suksessrate, og de fleste mennesker er i stand til å gjenvinne syn og øyekomfort i løpet av få uker.