Hva er akutt leversvikt?

Akutt leversvikt er en rask begynnelse av leversvikt hos en pasient, leverfunksjonen synker i løpet av få dager. Denne tilstanden er en medisinsk nødsituasjon, og pasienten må legges inn på sykehus for behandling. Prognosen varierer, avhengig av årsaken, hvor raskt tilstanden blir diagnostisert, og hva slags behandling som er tilgjengelig for pasienten. Å jobbe med spesialister som hepatologer kan forbedre sjansene for pasienten, ettersom disse kliniske fagpersonellene har lang erfaring i behandling av personer med leversvikt.

Denne tilstanden er relativt sjelden. Mer vanlig, pasienter har kroniske sykdommer som alkoholisme eller hepatittinfeksjon som fører til sakte nedgang i leverfunksjonen. Disse nedgangene kan spores over måneder og år og ledsages av andre helseproblemer som gulsott, gir god tid til medisinsk inngrep. Ved akutt leversvikt, symptomene begynner raskt, og pasienten har vanligvis ikke en kronisk leversykdom, selv om noen ganger pasienter med slike sykdommer utvikler akutt leversvikt.

Bivirkninger på medisiner, sammen med overdoser av medisiner, er vanlige årsaker til akutt leversvikt. Pasienter med denne tilstanden har alvorlig kompromitterte lever som bare slutter å fungere. Kroppene deres er ikke lenger i stand til å syntetisere mange viktige proteiner, og de utvikler ofte koagulopatier, og encefalopati, forårsaker kognitive underskudd og et endret bevissthetsnivå.

Blodprøving vil avsløre en unormal blodkjemi, reflekterer problemer med leverfunksjonen, og pasienten kan også ha fysiske symptomer som gulsott. Akutt leversvikt kan føre til svikt i andre organer, ettersom nedgang i leverfunksjonen forstyrrer metabolske prosesser og andre organer i kroppen ikke lenger kan fungere normalt. Endringene i personlighet og bevissthet er også en sentral komponent i akutt leversvikt.

Behandlingen er avhengig av å bestemme årsaken, tilby støtte til pasienten, og transplantasjon i ekstreme tilfeller der det er klart at pasientens lever ikke vil bli frisk. Det er medisiner tilgjengelig for å håndtere bivirkninger, og pasienter kan settes på respiratorer hvis de ikke kan puste uavhengig, i tillegg til å bli utstyrt med andre terapier designet for å håndtere symptomene på leversvikt.

Medisiner med en kjent risiko for å utløse bivirkninger som akutt leversvikt kommer vanligvis med sterke advarsler, varsle pasienter om risikoen og gi råd om hvordan de skal ta medisinen trygt. Noen ganger vil bare en liten dose utløse leversvikt, og pasientene bør være på vakt mot de tidlige advarselstegnene på problematiske bivirkninger.