Hva er Spina Bifida Occulta?

Spina bifida occulta er en av de mildeste formene for den vanlige medfødte ryggraden. Det innebærer vanligvis en liten deformitet i en eller flere ryggvirvler i korsryggen som ikke hindrer ryggmargen. I de fleste tilfeller, mennesker med tilstanden opplever aldri fysiske symptomer eller relaterte helseproblemer. Det er mulig, derimot, å lide av smerter i korsryggen, problemer med inkontinens, og bein svakhet på grunn av spina bifida occulta. Behandlingsbeslutninger avhenger av alvorlighetsgraden av deformiteten og de tilhørende symptomene.

Under embryonal utvikling, hjernestammen og ryggmargen dannes fra restene av nevralrøret. Røret lukker seg gradvis på seg selv og ryggvirvler kommer sammen for å beskytte det. Når det gjelder spina bifida occulta, beinvev smelter aldri helt sammen for å danne en bestemt virvel. Uregelmessig sammensmelting mellom to eller flere ryggvirvler kan også forekomme, som vanligvis fører til mer uttalte symptomer. I motsetning til andre mer alvorlige typer spina bifida, occulta -sorten er ikke åpenbar ved fødselen siden normal hud, fett, og muskelvev dekker fullstendig deformiteten.

Mindre former for spina bifida occulta er svært vanlige, og det er anslått at omtrent 10 prosent av ellers friske mennesker har tilstanden. De fleste er helt symptomfrie, og tilstandene deres kan bare gjenkjennes under rutinemessige røntgenbilder for andre helseproblemer. Av og til, symptomer på kroniske smerter i korsryggen, stivhet, og beinsvakhet blir fremtredende i sen barndom eller tidlig voksen alder. Hvis ryggmargen eller tilhørende nerver komprimeres av en deformitet i ryggraden, en person kan oppleve nummenhet i bena eller føttene og dårlige reflekser. I tillegg, det kan være en merkbar bulke eller hul i bunnen av ryggen.

Ved vurdering av en pasient med nedre ryggproblemer, en lege sjekker for spina bifida occulta ved å spørre om symptomer og bestille en rekke diagnostiske bildetester. Røntgen, magnetisk resonansavbildning, og datastyrt tomografiscreeninger utføres for å inspisere de unormale ryggvirvlene og sørge for at nerver ikke blir skadet. En spesialist kan også samle blod- og spinalvæskeprøver for å utelukke infeksjoner, kreft, og andre forhold som kan forårsake symptomer.

Hvis smertene er milde, en pasient kan ganske enkelt bli instruert i å begrense fysisk aktivitet og ta antiinflammatoriske medisiner. Regelmessige kontroller er viktige for å sikre at problemene ikke forverres. Kirurgi og fysioterapi er standardbehandlinger for andre typer ryggmargsbrokk, men slike prosedyrer er vanligvis unødvendige for mild spina bifida occulta.