Hva er en bronkial utfordringstest?

En bronkial utfordringstest er en diagnostisk metode som brukes til å teste for astma hos pasienter som av og til opplever pustevansker. I en bronkial utfordringstest, pasienten inhalerer en mengde medisin, som metakolin eller histamin, som forårsaker innsnevring av luftveiene. Astma er vanligvis preget av overfølsomhet i luftveiene, så en person med astma reagerer vanligvis på en lavere dose av stoffet som ble brukt til testen. Spirometri, en klinisk test som kan måle hastigheten og volumet av pusten, brukes til å bedømme graden av innsnevring av luftveier. Testen kan være ganske krevende og til og med smertefull for noen pasienter, så andre diagnostiske metoder brukes ofte.

Legemidler som brukes i en bronkial utfordringstest er ment å målrette mot forskjellige reseptorer som forårsaker innsnevring av luftveier. Histamin, for eksempel, målrettet mot H1 -histaminreseptoren. Når denne reseptoren utsettes for histamin, den avgir en rekke signaler som fører til innsnevring av luftveiene. På samme måte, metakolin starter en signalbane som starter med M3 -reseptoren, som også fører til innsnevring av luftveiene. En lav dose histamin eller metakolin kan ofte forårsake innsnevring av luftveier hos pasienter gjennom disse veiene, gjøre disse testene nyttige diagnostiske verktøy.

I noen tilfeller, det er mulig å diagnostisere astma ved å undersøke symptomer eller prøve behandling uten å ty til den bronkiale utfordringstesten. Dette er ofte å foretrekke, ettersom bronkial utfordringstesten noen ganger kan gi falske positive og kan være fysisk anstrengende. Indusert innsnevring av luftveiene kan føre til voldsom og smertefull hoste som i tillegg til å være ubehagelig for pasienten, gjør spirometri vanskelig. Testen kan til og med være noe farlig i verste fall og i beste fall alvorlig ubehagelig for pasienter som allerede har problemer med innsnevring eller obstruksjon i luftveiene. Falske diagnoser av astma er mulige når astmasymptomer er forårsaket av eksponering for skadelige miljøfaktorer eller av særlig anstrengende trening.

For å teste og større klargjøre diagnosen med en bronkial utfordringstest, legemidler kjent som bronkodilatatorer kan administreres. Slike stoffer brukes til å reversere effekten av stoffene som fører til innsnevring av luftveiene. Deres effektivitet kan brukes til å bekrefte at innsnevringen skyldes de mistenkte signalveiene. Dessuten, administrering av stoffer som brukes for å reversere innsnevring kan brukes til å teste evnen til slike stoffer til å behandle pasienten i fremtiden. Inhalatorer, for eksempel, inneholder bronkodilatatorer som skal brukes av astmapasienter under astmaanfall.