Hva er Papilledema?
Papilledema er en tilstand der optiske nerver blir betent på grunn av at skallen trykker ned på dem. Optiske nerver forbinder hjernevevet med netthinnen, som er øyets ytterste vev. Disse nervene er også ansvarlige for å formidle meldinger mellom hjernen og øynene. Optisk nervebetennelse kan oppstå på grunn av andre årsaker, og vil bli klassifisert som en annen tilstand. Det regnes bare som papillem hvis betennelsen skyldes at skallen trykker ned på nervene.
Når optiske nerver blir betente, de kan forårsake synsproblemer, for eksempel dobbeltsyn, uskarphet, eller korte gråtoner. Personer med tilstanden kan også oppleve oppkast kombinert med intens hodepine. Selv om symptomene i seg selv kanskje ikke virker så farlige for et individ, de kan være tegn på en mer alvorlig underliggende tilstand.
En av de vanligste årsakene til tilstanden er en hjernesvulst som bruker kraft på skallen. Hevelsen kan også være et resultat av direkte traumer i skallen eller brudd på blodårene rundt hjernen. Meningitt, en bakteriell infeksjon som kan påvirke hjernen, kan også produsere kranietrykket som fører til papillem.
I sjeldne tilfeller, papilledema kan også skyldes problemer som ikke er relatert til hjernen som får væske til å bygge seg opp i skallen. Tilstanden kan skyldes høyt blodtrykk, forårsaker at blodårene i nærheten av synsnervene hovner opp. Det kan også skyldes svingende hormonnivåer hos kvinner, som graviditet eller hormonelle former for prevensjon.
En lege kan diagnostisere tilstanden ved å se i en pasients øyne med et oftalmoskop, som er et speilet instrument med et lys. Oftalmoskopet lar legen undersøke synsnervene for å finne ut om de virker hovne eller har røde flekker som indikerer blødning. En lege kan også gi pasienten en visuell screening for å avgjøre om hans eller hennes syn har begynt å bli påvirket.
Papilledema behandles vanligvis ved å håndtere det underliggende medisinske problemet som forårsaker optisk nervebetennelse. Problemene kan behandles kirurgisk eller med medisiner for å redusere trykket i skallen. Når det underliggende problemet er ivaretatt, optiske nerver vil vanligvis gå tilbake til sine normale størrelser innen åtte uker. Hvis tilstanden ikke blir behandlet innen kort tid, det kan føre til at synsnervene blir så hovne at de ikke får nok blodstrøm. Mangel på blodstrøm kan forårsake permanent skade på synsnervene og kan føre til totalt synstap.