Hva er psykopatologi?

Psykopatologi er et interessant begrep som ofte er unøyaktig definert som studiet av psykopater. Selv om begrepet kan omfatte studier og beskrivelser av manifestasjon av psykisk lidelse blant noen psykopatiske eller sosiopatiske mennesker, det er på ingen måte begrenset til dette. Det er studiet av det som kalles psykiske sykdommer eller lidelser, og det er også det som dukker opp når disse lidelsene opptrer hos individet. For eksempel, en person med visse egenskaper som maniske og deprimerte tilstander kan ha en psykopatologi (gruppe symptomer) som indikerer bipolar lidelse, eller andre psykopatologier kan bli foreslått med tillegg av andre symptomer.

Beskrivelsen av psykiske lidelser finnes vanligvis på steder som Diagnostisk og statistisk håndbok for psykiske lidelser (DSM). Med studier gjennom denne boken og i klinisk praksis er mange psykiatriske fagfolk i stand til å diagnostisere visse psykiske sykdommer på grunn av beskrivelse. Denne beskrivelsen er en del av psykopatologi siden intens studie av psykiske lidelser har en tendens til å resultere i å kunne beskrive de generelle egenskapene til hver sykdom. Psykisk helsepersonell som er i stand til å diagnostisere, starter ikke fra bunnen av og får i stedet resultatene av symptomene. De vet hva de skal se etter på grunn av tidligere forskning og funn fra andre fagpersoner, akkurat som de fleste leger diagnostiserer visse sykdommer basert på funn fra andre.

Tilstedeværelse av sykdom som påvirker mentale prosesser betyr ikke nødvendigvis at sykdom har sitt sinn. Fortsatt forskning på forskjellige former for sykdommer som manifesterer psykiske symptomer antyder psykopatologens fortsatte arbeid. I større grad, evaluering av forskjellige kroppsfunksjoner kan peke på årsaker til psykiske sykdommer som forekommer andre steder anatomisk og kan trenge andre behandlinger enn de som spesifikt retter seg mot nevrotransmittere.

Den andre måten begrepet brukes på som beskrivende for psykiske lidelser, skaper et felles språk for psykiatriske utøvere som kan dele omsorg for pasienter. Likevel kan ingen utøver stille en diagnose med mindre symptomene manifesterer seg. Måten symptomene manifesterer seg på kan være forskjellig for hver psykisk lidelse, og noen ganger er psykopatologi umiddelbart tydelig, mens andre ganger kan det være vanskelig å observere dem i begynnelsen. Å ha tilgang til diagnostiske håndbøker og ha betydelig erfaring kan gjøre noen utøvere bedre til å diagnostisere enn andre. Feil diagnose er ikke uvanlig, siden en rekke psykiske tilstander deler lignende psykopatologiske tegn.

På en eller annen måte har de fleste psykiatriske utøvere en viss grad av regelmessig kontakt med psykopatologi. De kan studere det for å leve, eller de kan se det vises hos pasienter og forventes å diagnostisere det. Hovedkritikken mot dette helbredelsesområdet pleier å være når folk studerer eller ser på det som en stiv ting. Mange bind av DSM har lagt til nye betingelser, lagt til flere symptomer for diagnose, foreslått forskjellige behandlinger, og oppgraderte eller nedgraderte alvorlighetsgraden av visse patologier. Som med all annen medisin, fortsatt forskning innen psykopatologi gir ny informasjon og ideer hele tiden, å foreslå en flytende tilnærming til emnet er mer nyttig.