Hva er nekrotisk enterokolitt?

Nekrotisk enterokolitt er en gastrointestinal sykdom som vanligvis finnes hos premature spedbarn. Det innebærer betennelse og infeksjon i tarmen, forårsaker vevsdød. Årsaken til nekrotisk enterokolitt er ukjent, men en teori antyder at premature spedbarn lider av svekket tarmvev forårsaket av ikke nok blodstrøm eller oksygen. Når fôring blir introdusert for et spedbarn, matstrømmen kan tillate bakterier som finnes i tarmen å invadere tarmvev. For tidlig fødte spedbarn som får formel, har større risiko for å utvikle nekrotisk enterokolitt.

Oftest, nekrotisk enterokolitt oppstår etter at melkemating har begynt. Symptomer kan være forskjellige fra spedbarn til spedbarn, men inkluderer vanligvis fôringsintoleranse, blodig avføring, hevelse i magen og rødhet. Mindre subtile symptomer kan omfatte diaré, puste apné, sløvhet og svingninger i kroppstemperaturen. Alvorlige tilfeller av nekrotisk enterokolitt kan være livstruende når bakterier lekker ut i magen av et hull som utvikler seg i tarmen. Denne tilstanden er kjent som peritonitt.

Nekrotisk enterokolitt er ofte diagnostisert med tarmrøntgen. En kirurgisk prosedyre kan utføres for å avgjøre om det er et hull i tarmen. Denne prosedyren innebærer at en nål settes inn i bukhulen og at væsken trekkes tilbake.

Etter at tilstedeværelsen av nekrotisk enterokolitt er bestemt, de fleste spedbarn kan behandles medisinsk uten kirurgi. Behandlingen inkluderer fôring utført intravenøst ​​og administrering av antibiotika for å behandle infeksjon. Ofte, et rør settes inn gjennom nesegangene inn i magen for å fjerne væske og luft fra tarmen. Blodprøver tas for å teste for tilstedeværelse av bakterier, og spedbarnenes avføring overvåkes nøye for tilstedeværelse av blod. Hvis barnet opplever å puste apné, oksygen administreres vanligvis med en ventilator for å hjelpe barnet å puste.

Flertallet av spedbarn som lider av nekrotisk enterocolitt vil komme seg etter et fullstendig antibiotikakur og intravenøs fôring. Hvis barnet har lidd av tarmtårer eller ikke blir frisk etter behandling med antibiotika, kirurgi utføres ofte. Under operasjonen, en del av den syke tarmen fjernes.

En komplikasjon når kirurgi utføres kan være malabsorpsjon. Malabsorpsjon oppstår når tarmen ikke er i stand til å absorbere næringsstoffer normalt og blir ofte referert til som korttarmsyndrom. Behandling for malabsorpsjon kan omfatte intravenøs fôring, tynntarmtransplantasjon og kirurgisk forlengelse av tarmen.