Hva er et astroblastom?

Et astroblastom er en type svulst som vanligvis finnes i enten hjernen eller ryggmargen, består av celler med rike mengder cytoplasma med mellom to og tre kjerner. Som en regel, cellene i et astroblastom ligger rundt blodårene eller rundt septum av bindevev. Denne typen svulster er sjelden og vanskelig å klassifisere, og påvirker vanligvis unge voksne, selv om den også finnes hos mennesker i andre aldre. Prognosen for denne typen hjernekreft er generelt veldig dårlig. Symptomer på denne ondartede svulsten avhenger av hvor den befinner seg.

Et av de mer vanlige symptomene på denne eller annen type hjernesvulst er utbruddet av hodepine. Frekvensen og intensiteten til hodepine vil øke over tid etter hvert som astroblastoma vokser og trykket på hjernen øker. Hodepine vil variere i karakter avhengig av hvilken del av hjernen svulsten er i. De kan ikke vises som gjenkjennelige symptomer før svulsten er ganske stor og utøver et stort trykk inne i skallen.

Andre vanlige symptomer som kan signalisere tilstedeværelsen av astroblastom er svimmelhet, uforklarlig kvalme, tåkesyn, og problemer med balansen. Svulsten kan også utløse oppkast, forvirring, og anfall. Pasienter som opplever denne typen symptomer, spesielt hvis de vedvarer over lengre tid eller ser ut til å bli verre, bør konsultere lege.

Et astroblastom har et unikt utseende på en røntgen, fremstår som mørk og solid, med svært lite væske i og rundt området. Den består vanligvis av flere fliker og de faste delene har en tendens til å se sprudlende ut. Skillet mellom astroblastom og hjernemateriale er veldig tydelig. Det har en tendens til å dannes rundt et sentralt blodkar eller rundt bindevev relatert til sentralnervesystemet.

Denne ondartede veksten anses å være en primær glialcelletumor. Det betyr at den vokser i glialcellene, en av de primære celletyper for store deler av hjernens område. Disse cellene er mer vanlige enn nevroner og finnes i hele lillehjernen, mellomhjernen, og storhjernen samt noen andre områder, gjør disse områdene til de vanligste stedene for astroblastom å vokse.

Behandling for et astroblastom avhenger delvis av stedet; ofte kan svulsten fjernes kirurgisk, hvis det er tilgjengelig. I noen tilfeller er kirurgi verken praktisk eller ønskelig, og forsøk på å fjerne svulsten kan gjøre mer skade enn godt. Dette gjelder også hvis pasienten har dårlig helse, ettersom han eller hun kanskje ikke helbreder godt fra en slik operasjon. Stråling og cellegift er også ofte brukt, og kan enten ødelegge veksten fullstendig eller redusere effekten betydelig.