Hva er eksitatorisk postsynaptisk potensial?

Et eksitatorisk postsynaptisk potensial er en endring i den elektriske ladningen til en nervecelle, eller nevron. Nevronet starter med en negativ ladning, men det eksitatoriske postsynaptiske potensialet gjør denne ladningen mer positiv. Hvis det er nok eksitatoriske postsynaptiske potensialer, nevronet vil sende et signal til andre celler.

Det eksitatoriske postsynaptiske potensialet begynner i dendritene, som strekker seg i alle retninger fra cellelegemet som grenene på et tre. Potensialet fortsetter gjennom cellelegemet til Axon Hillock. Axon hillock er en liten ås i begynnelsen av en axon, som strekker seg fra cellelegemet som stammen på et tre. Axonet ender i synapser, som overfører kjemikalier over et rom, kalt den synaptiske kløften. Disse kjemikaliene binder seg til reseptorer på dendritene til et annet nevron.

Når nevrotransmittere binder seg til et nevron, de kan enten forårsake et eksitatorisk postsynaptisk potensial eller et hemmende postsynaptisk potensial. Når den ikke mottar noen signaler, et nevron har en negativ elektrisk ladning. Spennende postsynaptiske potensialer gjør denne ladningen mer positiv, eller nærmere null. Inhiberende postsynaptiske potensialer gjør ladningen til cellen mer negativ.

Nevrotransmittere som binder seg til reseptorer på et nevron får ionekanaler til å åpne seg, slik at ladede partikler kan komme inn i cellen. Et eksitatorisk postsynaptisk potensial er forårsaket av positivt ladede ioner som strømmer inn i cellen. Et hemmende postsynaptisk potensial er forårsaket av negativt ladede ioner som kommer inn i cellen eller positivt ladede ioner som strømmer ut av cellen.

Et enkelt nevron kan motta mange signaler fra flere forskjellige nevroner. Noen av disse signalene vil være eksitatoriske og noen vil være hemmende. Alle de postsynaptiske potensialene blir lagt sammen for å beregne nettoeffekten på nevronet.

Postsynaptiske potensialer summeres romlig og tidsmessig. Jo lenger vekk fra axon hillock et postsynaptisk potensial er, jo mindre effekt det vil ha på cellen, fordi den må reise langt til axonhøyden der alle potensialene legges sammen. Jo lenger et postsynaptisk potensial varer, jo større effekt det vil ha på cellens totale ladning. Et postsynaptisk potensial varer så lenge nevrotransmitterne er bundet til cellen.

Alle de postsynaptiske potensialene summeres sammen på axon -høyden. Hvis den samlede ladningen for alle signalene er positiv nok, cellen vil skyte et handlingspotensial, som beveger seg nedover aksonet til synapser. Synapser vil deretter frigjøre nevrotransmittere, som vil binde seg til andre nevroner for å overføre en melding.