Hva er frenologi?

Frenologi er en teori, popularisert på begynnelsen av 1800 -tallet, som knytter formen og målingen av skallen til personlighetstrekk. Frenologi ble møtt med skepsis selv i de første dagene og regnes nå som en pseudovitenskap, utviklet ved feil anvendelse av den vitenskapelige metoden. Derimot, moderne forskere anerkjenner frenologi som en forløper til mer allment aksepterte teorier om hjernen.

Frenologi var den første store teorien som anerkjente hjernens betydning og postulerte at forskjellige områder av hjernen regulerer forskjellige funksjoner. Lignende ideer ble diskutert allerede i den klassiske æra, for eksempel i skriftene til Aristoteles, men Franz Joseph Gall, grunnleggeren av frenologi, var den første som brukte målinger av hodet for å forutsi personlighetstrekk. Gall, som kalte teorien hans kraniologi , delte hjernen i 27 forskjellige områder, hver med en bestemt funksjon, som kjærlighet, stolthet, religiøs følelse, poetisk dyktighet, og tendensen til drap. I første halvdel av 1800 -tallet, frenologiens storhetstid, teorien ble brukt til å forutsi barns fremtid og for å undersøke jobbsøkere, mye som personlighetstester noen ganger brukes i dag.

For å utføre en frenologisk analyse, forskeren ville måle pasientens hode med en tykkelse, kjenn deretter på overflaten for hevede og deprimerte områder. Hevede områder ble antatt å indikere at den delen av hjernen som befinner seg under dette stedet var godt utviklet, mens deprimerte områder indikerte det motsatte. Dessverre, frenologi ble noen ganger brukt for å fremme rasisme, særlig av nazistene.

Mens frenologi er blitt erstattet av nevrovitenskap, psykologi, og annet moderne vitenskapelig arbeid på hjernen, det er fremdeles kjent og ofte referert til i populærkulturen, vanligvis i en spøkende sammenheng. Mange mennesker er kjent med utseendet på et frenologidiagram, som vanligvis viser et hode i profil med skisserte områder som angir visse aspekter av personlighet. Den ofte hørte setningen, "Du burde undersøke hodet ditt, "er faktisk en referanse til frenologi, ikke til psykologi, som ofte antas.