Hva er kyllingkopper -vaksinen?

Kyllingkoppevaksinen eller varicella -vaksinen er et relativt nylig tillegg til vaksiner som er tilgjengelig mange steder i verden. Den ble først brukt i USA på midten av 1990 -tallet, og den brukes nå i mange land. Den inneholder en veldig svak form for kyllingkoppvirus som hjelper kroppen til å bli immun mot andre eksponeringer for viruset. Forskere anslår at det er effektivt omtrent 90% av tiden for å forhindre kyllingkopper, selv om effektiviteten kan reduseres over tid, og skuddet må kanskje gjentas (hvis det ikke utvikler seg et aktivt tilfelle av vannkopper) hvert tiende år.

Vannkopper er ikke kjent for å være en forferdelig sykdom hos de fleste barn. Det er absolutt ubehagelig, men de fleste barn som får det, vil ha et relativt normalt sykdomsforløp og vil ikke ha problemer. Noen få barn kan utvikle sekundære infeksjoner fra vannkopper, og det er noen som kan utvikle farlig betennelse i hjernen eller ting som lungebetennelse. Vannkopper kan forårsake død, selv om dette er sjeldent.

Risikoen for komplikasjon øker etter hvert som folk blir eldre, og voksne vil notorisk nok ha det vanskeligere med sykdommen enn barna. Dette antyder at folk, som ikke har hatt vannkopper før de ble voksen, bør nok få kyllingkoppevaksinen. Det er ikke bare et barns sykdom.

En av de skjulte farene med varicella -viruset er at det kan skape helvetesild hos eldre voksne eller personer med nedsatt immunforsvar. Omtrent 20% av mennesker som får helvetesild kan utvikle en ekstremt smertefull tilstand som kalles postherpetisk nevralgi, som kan ta veldig lang tid å helbrede. Dermed kan forebygging av smitte med varicella være lurt fra et langsiktig perspektiv.

Derimot, det er en forskjell mellom vannkopper og helvetesild -vaksinen. De amerikanske sentrene for sykdomskontroll (CDC) anbefaler voksne over 60 år å få helvetesildvaksinen, kalt Zostavax®. Denne vaksinasjonen ble godkjent i 2006, og er mer effektiv for å forhindre helvetesild, spesielt hos eldre populasjoner. Kyllingkoppevaksinen, selv om, kan fortsatt forårsake en viss forebygging av helvetesild hos voksne yngre enn 60 år.

Tidsplanen for å gi kyllingkoppevaksine kan variere. Noen leger anbefaler at det første skuddet blir gitt i omtrent en alder. Et nytt skudd gis mellom år fire og seks. Mange leger anbefaler nå et boostskudd når barna er rundt elleve eller tolv. Noen mennesker vil ha milde reaksjoner på skuddet, og kan utvikle noen få vannkopperblærer, spesielt med det første skuddet, siden viruset lever, men svakere enn normalt. Mild feber og/eller ømhet på skuddstedet er de vanligste reaksjonene.

Det er noen mennesker som ikke bør få kyllingkoppevaksinen. Hvis folk er allergiske mot neomycin eller gelatin, kan de få en alvorlig allergisk reaksjon på skuddet, selv om det nå er et gelatinfritt skjema tilgjengelig. Personer som gjennomgår cellegift eller stråling, som er gravide, som har en moderat sykdom, som tar steroider, eller som har autoimmune tilstander som lupus eller HIV, anbefales å hoppe over denne vaksinen også.